La Chine a intensifié jeudi ses efforts pour revigorer son économie en réduisant son taux directeur et les intérêts payés sur les dépôts bancaires.
Cette décision a coïncidé avec un ralentissement des marchés boursiers mondiaux, prolongeant les pertes sur les marchés chinois qui ont baissé cette année tandis que les prix des actions ont grimpé en flèche dans de nombreux autres pays.
À midi, l’indice Hang Seng de Hong Kong était en baisse de 1,4% et l’indice composite de Shanghai perdait 0,4%.
La Banque populaire de Chine a annoncé avoir réduit de 20 points de base le taux d’intérêt des prêts à moyen terme à un an, à 2,3 %, soit la plus forte baisse depuis que l’économie chinoise a été frappée de plein fouet par la pandémie de COVID-19 en 2020.
Le taux des prêts à 7 jours a été réduit à 1,7%.
Les principales banques publiques ont réduit leurs taux de dépôt pour soulager la pression sur leurs finances, réduisant le taux payé sur les dépôts fixes d’un an de 10 points de base à 1,35%, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua, citant les taux officiels publiés jeudi par les « quatre grandes » banques du pays : la Banque industrielle et commerciale de Chine, la Banque agricole de Chine, la Banque de Chine et la Banque de construction de Chine.
Les banques ont réduit les taux de dépôt à trois reprises l’année dernière et il s’agit de la première réduction pour 2024, a-t-il déclaré.
Mais si des taux de dépôt plus bas peuvent être bons pour les bilans des banques, ils n’encourageront pas davantage les dépenses de consommation – la seule chose dont la plupart des économistes s’accordent à dire qu’elle est nécessaire pour aider à relancer la croissance qui est en baisse depuis des années et qui a été particulièrement touchée par le ralentissement du secteur immobilier chinois.
« Les banques répercutent déjà la baisse des taux de dépôt sur les épargnants : ce qui ne fera rien pour encourager les dépenses dans le contexte actuel, et les gens vont au contraire épargner encore plus pour générer le même rendement qu’avant », a déclaré RaboResearch dans un commentaire.
La croissance de la deuxième économie mondiale a ralenti à 4,7 % au cours du dernier trimestre, contre 5,3 % en janvier-mars.
Plus tôt cette semaine, la banque centrale a réduit plusieurs de ses autres taux de prêt, s’en tenant à une approche prudente pour stimuler l’économie.
La vague de baisses de taux de cette semaine fait suite à une importante réunion de définition de la politique monétaire du Parti communiste au pouvoir la semaine dernière, qui a présenté des plans ambitieux de réformes dans de nombreux secteurs de l’économie, mais n’a pas précisé de plans spécifiques de relance alimentés par les dépenses publiques.
Au lieu de cela, le parti a opté pour une approche plus fine.
La réunion de planification s’est concentrée sur la définition des objectifs à long terme, mais a également mis l’accent sur les objectifs à court terme, a déclaré Nicholas Yeo d’abrdn, anciennement Standard Life Aberdeen plc, dans un rapport.
« C’est inhabituel, mais positif, car cela pourrait être une indication de la prise de conscience croissante des autorités de la nécessité de remédier au retard de croissance économique du pays », a-t-il déclaré.
La baisse des taux de jeudi contribue également à soulager la pression sur le marché obligataire puisque la banque centrale a également réduit les exigences de garantie pour sa facilité de prêt à moyen terme, permettant aux prêteurs de vendre des obligations normalement utilisées comme garantie.
