Biden, qui a été testé positif au COVID-19 jeudi, a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne reculerait pas, affirmant qu’il était le candidat qui avait battu Trump auparavant et qu’il pouvait le faire à nouveau.
Les démocrates au plus haut niveau font pression pour que le président Joe Biden réévalue sa candidature à l’élection.
L’ancien président Barack Obama, sous lequel Biden a été vice-président, aurait exprimé en privé ses inquiétudes à ses alliés quant au fait que Biden doit considérer la viabilité de sa campagne, mais il a également clairement indiqué que la décision est une décision que Biden doit prendre lui-même.
Ces derniers jours, Obama a reçu des appels de membres de la direction du Congrès, de gouverneurs démocrates et de donateurs clés pour discuter de leurs inquiétudes concernant la santé de Biden.
La présidente émérite de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a également déclaré en privé à Biden que le parti pourrait perdre la capacité de prendre le contrôle de la Chambre s’il ne se retirait pas de la course de 2024.
Pelosi a également présenté à Biden des sondages qui, selon elle, montrent qu’il ne peut probablement pas vaincre le candidat républicain Donald Trump.
Alors que le temps presse jusqu’à la convention du parti démocrate du mois prochain, le malaise grandit à la Maison Blanche et au sein de la campagne à un moment difficile pour le président et son parti.
Biden lui-même a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il ne reculerait pas, affirmant qu’il était le candidat qui avait déjà battu Trump et qu’il le ferait à nouveau.
Interrogé sur les rumeurs selon lesquelles Biden pourrait être en train de céder à l’idée de quitter la course, son directeur de campagne adjoint, Quentin Fulks, a déclaré jeudi : « Il ne vacille sur rien. »
Cependant, les démocrates influents à la tête de l’appareil du parti, y compris la direction du Congrès dirigée par le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et le chef des démocrates à la Chambre des représentants Hakeem Jeffries, envoient des signaux d’inquiétude.
Certains démocrates espèrent que Biden, qui est actuellement hors campagne après avoir été testé positif au COVID-19, jettera un regard neuf sur la trajectoire de la course et son héritage au cours des prochains jours.
En s’appuyant sur des données montrant que la position de Biden pourrait sérieusement nuire aux rangs des démocrates au Congrès, sur des conversations franches en public et en privé et maintenant sur les quelques jours d’isolement du président, de nombreux démocrates voient une opportunité d’encourager une réévaluation.
Si les démocrates préparent sérieusement l’étape extraordinaire consistant à remplacer Biden et à placer la vice-présidente Kamala Harris en tête de liste, ce week-end sera crucial pour faire changer d’avis le président, ont déclaré d’autres personnes au courant des conversations privées.
L’un d’eux a déclaré que c’était maintenant ou jamais, avant l’appel nominal virtuel prévu pour désigner le choix du parti début août, avant la Convention nationale démocrate à Chicago.
Au cours de la semaine dernière, Schumer et Jeffries, tous deux de New York, ont parlé en privé au président, exposant franchement les préoccupations des démocrates au Capitole.
Le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat est en jeu et les dirigeants sont parfaitement conscients qu’une victoire républicaine en novembre pourrait lancer le programme de Trump pour les années à venir.
Par ailleurs, la présidente du Comité de campagne démocrate du Congrès, la représentante Suzan DelBene de Washington, s’est entretenue avec le président la semaine dernière, armée de données récentes. La directrice de campagne a notamment fait part des inquiétudes des démocrates en première ligne qui cherchent à se faire élire à la Chambre des représentants.
Mercredi, le représentant californien Adam Schiff, un proche allié de Nancy Pelosi, a appelé Biden à abandonner sa candidature à la réélection, affirmant qu’il pensait qu’il était temps de « passer le flambeau ».
Et le représentant Jamie Raskin du Maryland, un éminent démocrate qui met en garde contre l’ascension de Trump, a utilisé une métaphore du baseball pour suggérer dans une récente lettre à Biden : « Il n’y a aucune honte à s’incliner bien mérité devant l’appréciation débordante de la foule lorsque votre bras est fatigué, et il y a un réel danger pour l’équipe à ignorer les statistiques. »
Biden, dans une interview radio enregistrée juste avant d’être testé positif au COVID-19, a rejeté l’idée qu’il était trop tard pour qu’il se rétablisse politiquement, déclarant à Luis Sandoval d’Univision que beaucoup de gens ne se concentrent pas sur l’élection de novembre avant septembre.
« Tous les débats sur qui dirige, où et comment, c’est en quelque sorte, vous savez – jusqu’à présent, tout entre Trump et moi a été fondamentalement égal », a-t-il déclaré dans un extrait publié jeudi.
