Dans son discours au Parlement européen jeudi, la présidente de la Commission nouvellement réélue a déclaré que « l’humanité ne peut pas supporter » les souffrances continues des civils palestiniens alors que la guerre d’Israël contre le Hamas continue d’entrer dans son dixième mois.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé à l’arrêt immédiat des combats à Gaza, espérant ainsi obtenir cinq années supplémentaires à la tête de la Commission européenne.
« Je veux être très claire : l’effusion de sang à Gaza doit cesser immédiatement. Trop d’enfants, de femmes et de civils ont perdu la vie à cause de la réponse d’Israël au terrorisme brutal du Hamas », a déclaré Ursula von der Leyen lors d’un discours devant les députés européens à Strasbourg jeudi.
« Le peuple de Gaza ne peut plus supporter cela. L’humanité ne peut plus supporter cela », a-t-elle souligné.
La guerre entre Israël et le Hamas a commencé le 7 octobre, après que des extrémistes du Hamas sont entrés en Israël aux premières heures du matin, tuant au moins 1 200 civils et prenant plus de 240 otages.
Au cours des neuf derniers mois, plus de 38 600 Palestiniens ont été tués, principalement à cause des bombardements israéliens à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire. Les autorités de Gaza ne font pas de distinction entre les victimes civiles et les victimes combattantes.
En tant que présidente de la Commission, von der Leyen a déjà été accusée de partialité pro-israélienne.
A Strasbourg, quatre eurodéputés irlandais du groupe libéral Renew Europe ont décidé cette semaine d’aller à contre-courant de leur parti et de voter contre sa réélection.
« J’ai lu ses orientations politiques. J’ai écouté ses contributions lors de nos réunions de groupe. Mais malheureusement, je n’en ai pas entendu assez pour penser qu’il y a un changement de politique, en particulier sur Gaza », a déclaré Barry Andrews de Renew Europe.
Andrews a reçu des milliers de lettres d’électeurs sur cette question, demandant un mandat d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Cependant, l’UE reste profondément divisée sur le conflit israélo-palestinien.
Pourquoi von der Leyen a-t-elle été critiquée à propos d’Israël ?
L’attaque menée par le Hamas contre Israël a suscité une réponse virulente de la part d’Ursula von der Leyen, qui a dénoncé « le terrorisme dans sa forme la plus méprisable » et a illuminé le bâtiment Berlaymont, siège de la Commission européenne à Bruxelles, avec le drapeau israélien.
Mi-octobre 2011, moins d’une semaine après l’attaque du Hamas, Ursula von der Leyen s’est rendue en Israël pour exprimer sa solidarité et se rendre sur les lieux du massacre. Elle a notamment rencontré Benjamin Netanyahou et le président israélien Isaac Herzog.
« Face à cette tragédie indescriptible, il n’y a qu’une seule réponse possible : l’Europe se tient aux côtés d’Israël », avait alors déclaré Ursula von der Leyen. « Et Israël a le droit de se défendre. En fait, il a le devoir de défendre son peuple. »
Son soutien a été perçu comme partial, car elle n’a pas su mettre en lumière les souffrances de la population palestinienne. Quelques jours avant sa visite, Israël avait décrété un « siège complet » sur la bande de Gaza.
Les actions de von der Leyen au lendemain de la guerre entre Israël et le Hamas ont eu un effet inverse et contrastent fortement avec sa réponse unificatrice et acclamée à l’agression russe. Même si la présidente a ensuite changé d’attitude pour rééquilibrer son discours, ce voyage a eu un impact considérable sur sa réputation.
