Au fil de l’histoire, certaines photographies, comme celle de Nick Ut, « Napalm Girl », sont restées gravées à jamais dans l’imaginaire collectif. Une récente photographie de Donald Trump est sur le point de rejoindre ce club.
Des traces de sang jonchent son visage. Le drapeau américain flotte en arrière-plan. Son poing est levé en signe de défi.
La photographie de Donald Trump prise par le photographe de l’Associated Press Evan Vucci au lendemain d’une tentative d’assassinat en Pennsylvanie le 14 juillet acquiert un statut emblématique.
Pour reprendre une expression, cette photo est « une photo qui entrera dans les livres d’histoire », un symbole déterminant d’une époque en proie à la crise politique, à la violence et aux bouleversements aux États-Unis. Bien que les images vidéo de cet horrible incident ne manquent pas, c’est cette image unique qui restera gravée dans notre mémoire collective. Un rappel du pouvoir intemporel de la photographie.
« Sans aucun doute, la photo d’Evan deviendra la photo définitive de la tentative (d’assassinat) », a déclaré Patrick Witty, ancien rédacteur en chef photo du TIME, du New York Times et du National Geographic.
Le lauréat du prix Pulitzer 2021, Vucci, était l’un des quatre photographes postés entre la scène et le public. Couvrir un rassemblement politique est une tâche de routine que le journaliste basé à Washington a effectuée des centaines de fois ; il n’a pas évoqué le devoir d’être en position si l’histoire se déroule en temps réel comme ce fut le cas samedi.
Lorsqu’il a entendu des bruits secs, Vucci, qui a couvert des situations de combat en Irak et en Afghanistan, a déclaré qu’il avait immédiatement su qu’il s’agissait de coups de feu. Il s’est précipité vers le côté droit de la scène, devant Trump, mais sa vue sur l’ancien président a été rapidement bloquée par des agents des services secrets. Il a senti que les agents allaient essayer de faire sortir Trump de la scène et de le faire monter dans un véhicule de l’autre côté, alors il s’est précipité là-bas.
À partir de cette position, dit-il, « tout s’est ouvert pour moi ».
Les tentatives de Trump pour se lever et lever le poing ont donné à Vucci une vue claire de l’ancien président. Il a déclaré que le ciel bleu et le drapeau en arrière-plan étaient une partie importante de la composition. « Je pense que cela raconte en quelque sorte l’histoire de là où nous sommes en ce moment », a-t-il déclaré.
Le créateur de contenu David Altzier note sur X comment l’image est parfaitement équilibrée pour l’œil. « Le niveau de maîtrise de la composition provient de plus de deux décennies d’expérience dans le domaine et d’une netteté qui ne vient que de milliers et de milliers de « répétitions » », écrit-il.
De nombreux internautes ont également comparé l’image de Vucci à la photo historique de Joe Rosenthal montrant les Marines américains hissant le drapeau américain sur Iwo Jima pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’image capturée par Vucci représente un moment clé de la politique américaine. Elle est susceptible d’influencer grandement la trajectoire de la campagne de Trump et sa course à la Maison Blanche.
Les conséquences de la tentative d’assassinat contre Trump et sa réponse pourraient porter un coup dur aux démocrates. De nombreux doutes planent déjà sur la capacité de Joe Biden à assurer la victoire du parti, en raison des inquiétudes concernant ses capacités perçues et son âge. Ces questions sont devenues des points de discorde importants, en particulier après sa performance dans un accident de voiture lors du récent débat présidentiel.
Il n’est pas difficile d’imaginer l’image drapée du drapeau être vue dans les publicités ou dans l’attirail de la campagne de Trump, tout comme sa photo d’identité prise lors de son arrestation en Géorgie l’a rapidement fait.
Similaires à la photographie « Napalm Girl » de Nick Ut prise en 1972 pendant la guerre du Vietnam, qui a considérablement modifié l’opinion publique et galvanisé les mouvements anti-guerre dans le monde entier, les images de l’attaque de Trump sont susceptibles d’intensifier l’enthousiasme des électeurs républicains et potentiellement d’influencer les électeurs indécis.
Plusieurs personnalités du monde du divertissement, dont Elon Musk et le rappeur 50 Cent, ont déjà fait part de leurs réactions à la tentative d’assassinat de Donald Trump, certains affirmant que « l’élection est terminée ».
Vucci a déclaré que la manière dont l’image est utilisée dans le discours public ne le concernait pas. « Pour moi, j’étais présent et j’ai fait mon travail », a déclaré Vucci. « J’ai gardé la tête froide et j’ai raconté l’histoire. »
Réfléchissant à l’impact potentiel de l’image, un utilisateur de X a juxtaposé la photo de Vucci côte à côte avec une image de Christopher Nolan Oppenheimersuggérant que le photographe, tout comme l’inventeur de la bombe atomique, pourrait éventuellement avoir le sentiment que son travail lui a échappé.
D’autres photographes ont également réalisé des photos impressionnantes sur place. Anna Moneymaker de Getty, par exemple, a capturé une image extraordinairement intime de Trump sur le sol de la scène, prise à travers les jambes d’un agent des services secrets qui le protégeait. Pendant ce temps, Doug Mills du New York Times a figé la fraction de seconde où une balle a semblé filer à côté de Trump.
Si les conséquences politiques exactes de cet événement dramatique restent floues, une chose est sûre : dans un monde dominé par les images en mouvement, la photographie reste incroyablement puissante et impactante.
