Selon l’Institut de recherche sur les politiques publiques, seuls 52 % des personnes éligibles ont voté lors des élections générales du début du mois.
Il s’agit du taux de participation le plus faible depuis la Première Guerre mondiale de 1914-1918.
Seuls trois électeurs sur cinq inscrits ont voté, soit le taux de participation le plus faible depuis 2001. Pourtant, ce chiffre est encore plus faible si on le rapporte à l’ensemble de la population adulte. Si les abstentionnistes avaient été un parti, ils auraient remporté une victoire écrasante, conclut le rapport de l’Institute for Public Policy Research.
Les élections ont été remportées par le Parti travailliste, faisant de son chef Keir Starmer le Premier ministre, mettant ainsi fin à 14 ans de règne conservateur.
« Il s’agit d’un avenir changé par seulement la moitié des adultes au Royaume-Uni », a déclaré l’IPPR.
L’IPPR a également constaté que la participation était plus élevée dans les circonscriptions où une grande partie de la population était soit âgée, soit riche, composée de propriétaires, soit blanche – ou une combinaison des deux.
La participation a été de 11 % plus élevée dans les circonscriptions où la proportion d’adultes de plus de 64 ans était la plus élevée, par rapport aux circonscriptions où la proportion était la plus faible. Dans les circonscriptions où la proportion de propriétaires était la plus élevée, la participation a été de 13 % plus élevée.
En ce qui concerne l’appartenance ethnique et religieuse, la participation a été inférieure de 7 % dans les circonscriptions comptant le plus grand nombre de personnes issues de minorités ethniques. Dans les circonscriptions comptant la plus forte proportion de musulmans, la participation a été inférieure de 10 %.
« En termes simples, les « riches » parlent beaucoup plus fort que les « pauvres » dans la démocratie britannique », indique le rapport. « Ceux qui ont le plus à gagner de la prise de décision démocratique sont ceux dont la voix est la plus faible. »
En raison du faible taux de participation aux élections, le parti travailliste souhaite introduire la semaine prochaine un projet de loi électoral qui devrait abaisser l’âge de vote de 18 à 16 ans et permettre l’inscription automatique des électeurs.
L’IPPR exhorte les décideurs politiques britanniques à faciliter le vote et à moderniser les critères d’éligibilité pour ceux qui peuvent participer.
Le Royaume-Uni est depuis longtemps préoccupé par la participation électorale. L’ancien gouvernement conservateur a mis un obstacle supplémentaire pour les électeurs en exigeant qu’ils présentent une pièce d’identité avec photo.
Les sondages suggèrent qu’environ 400 000 personnes n’ont pas voté aux élections générales parce qu’elles n’avaient pas de pièce d’identité.
