George Clooney, un fervent partisan et collecteur de fonds de Biden, est le dernier d’une série de donateurs, de célébrités et de personnalités politiques de premier plan à appeler Biden à mettre fin à sa campagne, après le débat désastreux du président du 27 juin contre Donald Trump.
La star de cinéma, qui se décrit elle-même comme un « démocrate de longue date » et l’un des principaux collecteurs de fonds du parti, George Clooney, a ajouté sa voix à celle de plusieurs autres célébrités appelant le président Joe Biden à mettre fin à sa campagne de réélection chancelante.
Clooney a écrit dans un article d’opinion du New York Times qu’il aimait Biden, 81 ans, mais que le parti perdrait la course présidentielle ainsi que tout contrôle au Congrès s’il était nommé candidat.
« J’aime Joe Biden », a écrit Clooney. « Je le considère comme un ami et je crois en lui… Mais la seule bataille qu’il ne peut pas gagner est celle contre le temps. »
Dans son éditorial, Clooney a déclaré : « Nos dirigeants de parti doivent arrêter de nous dire que 51 millions de personnes n’ont pas vu ce que nous venons de voir », en référence à la faible performance de Biden lors du débat contre le candidat républicain présumé et criminel récemment condamné Donald Trump, le 27 juin.
« C’est une question d’âge. Rien de plus », a-t-il poursuivi. « Nous n’allons pas gagner en novembre avec ce président. »
« Ce n’est pas seulement mon opinion ; c’est l’opinion de tous les sénateurs, membres du Congrès et gouverneurs avec qui j’ai parlé en privé. »
Clooney a soutenu que le parti devrait choisir un nouveau candidat lors de sa convention le mois prochain, affirmant que le processus serait « compliqué » mais « réveillerait » les électeurs en faveur du parti.
« C’est dévastateur de le dire, mais le Joe Biden avec qui j’étais il y a trois semaines lors de la collecte de fonds n’était pas le Joe Biden « big f-ing deal » de 2010 », a écrit Clooney. « Il n’était même pas le Joe Biden de 2020. C’était le même homme que nous avons tous vu lors du débat. »
Le mois dernier, Clooney, Barack Obama, Julia Roberts et Barbara Streisand étaient parmi ceux qui sont montés sur scène pour une collecte de fonds à Los Angeles qui a permis de récolter un montant record de 28 millions de dollars, selon la campagne Biden. L’événement a été organisé dans l’espoir de dynamiser les partisans potentiels d’une course à la Maison Blanche qui, selon eux, pourrait figurer parmi les plus importantes de l’histoire des États-Unis.
« Les principaux démocrates – Chuck Schumer, Hakeem Jeffries, Nancy Pelosi – et les sénateurs, représentants et autres candidats qui risquent de perdre en novembre doivent demander à ce président de se retirer volontairement », a écrit Clooney.
Il a poursuivi en disant que le parti devrait entendre des candidats tels que la vice-présidente Kamala Harris, le gouverneur du Maryland Wes Moore et d’autres, « puis nous pourrions aller à la convention démocrate le mois prochain et trouver une solution ».
L’acteur oscarisé a balayé les craintes selon lesquelles le départ de Biden créerait le chaos à quatre mois d’une élection, et n’a pas soutenu de candidat de remplacement. Il n’a pas non plus dit s’il suspendrait le financement jusqu’au départ de Biden, comme l’ont fait la semaine dernière Abigail Disney, l’héritière de la fortune médiatique de Disney, ainsi que plusieurs autres riches donateurs.
Clooney n’est pas le seul à caractériser ainsi son récent échange avec Biden.
Une personne qui a interagi étroitement avec Biden a décrit le président comme dynamique et engageant lors d’une collecte de fonds en mars, mais, lors de l’événement de Los Angeles, des mois plus tard, a déclaré avoir remarqué une diminution notable de la présence de Biden.
La personne, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat pour discuter de ses interactions privées avec le président, s’est rappelée avoir été frappée par la fatigue et le côté « déconnecté » du président lors des conversations en coulisses lors de l’événement de Los Angeles, ajoutant qu’ils avaient accordé à Biden le bénéfice du doute pour ne pas être aussi volubile et montrer moins d’énergie en dehors de la scène parce qu’il était arrivé à Los Angeles après avoir voyagé depuis l’Italie où il avait assisté à un sommet international.
Interrogé sur l’éditorial de Clooney, le camp Biden a riposté, contestant la représentation par l’acteur du comportement de Biden pendant la collecte de fonds à Los Angeles. Une source anonyme a déclaré aux médias américains : « Le président est resté plus de 3 heures (à la collecte de fonds), tandis que Clooney a pris une photo rapidement et est parti. »
L’équipe de campagne de Biden a également souligné la lettre du président adressée plus tôt dans la semaine aux démocrates du Congrès, dans laquelle il s’engageait à rester dans la course.
Les sommités du monde du spectacle se sont de plus en plus nombreuses à demander à Biden de se retirer. L’acteur Michael Douglas, qui a également organisé une collecte de fonds pour Biden à Hollywood en avril, a déclaré que Clooney avait « un point valable » lorsqu’on l’a interrogé sur l’éditorial lors d’une apparition mercredi dans l’émission de discussion télévisée The View.
Douglas n’a pas appelé Biden à se retirer, mais a déclaré qu’il était « profondément, profondément préoccupé ».
« J’adore ce type… et il se trouve que c’est l’une de ces élections qui est tout simplement cruciale », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je ne m’inquiète pas nécessairement pour aujourd’hui ou demain, mais dans un an, je m’inquiète. »
