Des dizaines de milliers de manifestants ont bloqué mardi des autoroutes et des gares et se sont massés dans le centre de Tel-Aviv lors d’une journée de manifestations dans tout le pays contre le plan controversé de refonte judiciaire du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Les manifestations, qui en sont maintenant à leur septième mois, ont pris un sentiment d’urgence ces derniers jours alors que Netanyahu et ses alliés au parlement avancent avec le programme. Le premier projet de loi du paquet – une mesure qui vise à limiter les pouvoirs de contrôle de la Cour suprême – pourrait devenir loi dès la semaine prochaine.
Les troubles ont également jeté une ombre sur une visite à la Maison Blanche du président emblématique d’Israël, Isaac Herzog, qui a été invité à Washington pour célébrer le 75e anniversaire d’Israël.
Herzog, un centriste politique, a été impliqué dans des efforts en coulisses pour négocier un compromis sur la refonte judiciaire, ce qui a tendu les relations entre Netanyahu et le président Joe Biden.
Lors d’une réunion avec Biden dans le bureau ovale, Herzog a reconnu qu’Israël « passait par un débat houleux en tant que société ». Mais il a dit que le débat montre que la société israélienne est « forte et résiliente ». Il a ajouté que le pays devrait rechercher un « consensus à l’amiable ».
Biden, qui a critiqué le plan de refonte, a déclaré que l’engagement américain envers Israël était fort et que le lien entre les deux pays était « incassable ».
Netanyahu et ses alliés affirment que la refonte est nécessaire pour limiter les pouvoirs d’un système judiciaire non élu – en particulier la Cour suprême – qu’ils jugent trop interventionniste dans les décisions du gouvernement.
Leurs opposants, représentant un large éventail de la société israélienne, disent que le plan est une prise de pouvoir par Netanyahu et ses alliés ultranationalistes et ultra-orthodoxes qui détruira le fragile système de freins et contrepoids du pays. Ils disent également que le Premier ministre, qui est jugé pour des accusations de corruption, et ses alliés sont motivés par divers griefs contre le système judiciaire.
Tard mardi, les manifestants se sont pressés devant les bureaux diplomatiques américains, ont rempli la place centrale de Tel-Aviv et paralysé l’autoroute principale de la ville. La police à cheval galopait parmi la foule, essayant de la dégager.
Plus tôt, des manifestants se sont rassemblés devant la bourse et le quartier général militaire d’Israël. Les chefs d’entreprise ont averti à plusieurs reprises qu’un système juridique affaibli dissuaderait les investisseurs étrangers. Les réservistes des principales unités militaires, y compris les pilotes de chasse et les agents de cyberguerre, ont menacé de cesser de se présenter au travail.
Des manifestants, dont beaucoup étaient des réservistes, ont créé des chaînes humaines et bloqué l’une des entrées du quartier général militaire israélien dans le centre de Tel-Aviv.
Les manifestants ont inondé les gares aux heures de pointe de l’après-midi. Beaucoup ont soufflé du cor ou brandi des drapeaux israéliens bleus et blancs.
Devant la bourse de Tel-Aviv, des manifestants ont allumé des bombes fumigènes, tambouriné et scandé, et brandi des pancartes indiquant «sauvons notre startup nation».
« Nous sommes venus à la bourse parce que c’est le symbole de ce que cette folie de la dictature fait à l’économie d’Israël », a déclaré la manifestante Tzvia Bader. « Nous sommes devenus un pays du tiers-monde. Il n’y a aucune chance pour notre économie.
Un groupe de 161 réservistes a signé une lettre au commandant de l’armée de l’air israélienne disant qu’ils ne se présenteraient pas au travail et que la refonte « menait à la dictature ». Le chef militaire israélien, le lieutenant-général Herzi Halevi, a averti qu’un refus de se présenter au travail « porte atteinte à l’armée et à la sécurité de l’État d’Israël ».
L’Association médicale israélienne a également annoncé que les médecins organiseraient mercredi une grève de deux heures pour protester contre la législation. Les opérations d’urgence se dérouleront normalement, a déclaré le Dr Hagai Levine, ancien chef de l’Association israélienne des médecins de santé publique.
La police a déclaré qu’au moins 45 personnes avaient été arrêtées pour troubles à l’ordre public.
