L’Observatoire de l’Europe Health a compilé une liste de cinq articles courants contenant des PFAS ou « produits chimiques éternels ».
Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS), appelées « produits chimiques éternels », sont utilisées dans divers secteurs, de l’électronique à l’aérospatiale.
Cependant, ils ont également trouvé leur chemin dans les produits de consommation courante, suscitant l’inquiétude du public en raison de leurs effets nocifs sur la santé.
« Les PFAS sont des produits chimiques fabriqués par l’homme, ils n’existent pas naturellement, nous devons les fabriquer en laboratoire », a déclaré le Dr Shelley Liu, professeur associé à l’école de médecine Icahn du mont Sinaï, à L’Observatoire de l’Europe Health.
« Ils sont vraiment utiles car ils ont des propriétés de résistance à l’eau, d’oléofuge et de résistance aux taches. Vous pouvez donc imaginer qu’ils sont très utilisés dans l’industrie et également dans les produits de consommation », a-t-elle ajouté.
Ces produits chimiques toxiques peuvent également être présents dans l’eau, le sol et l’air, augmentant ainsi l’exposition des personnes.
Des recherches récentes ont identifié la présence de PFAS dans l’eau de pluie presque partout sur Terre, et ils ont été trouvés dans l’eau du robinet et de plus en plus dans des produits comme les fruits et les légumes.
« Les PFAS en général ont cette liaison carbone-fluor qui est très forte, donc à cause de cela, ils sont vraiment difficiles à décomposer », a déclaré Liu.
« Votre corps ne les décompose pas et certains de ces produits chimiques PFAS peuvent rester dans votre corps pendant des années, peut-être trois à cinq ans », a-t-elle ajouté.
Éviter l’exposition à ces produits chimiques peut être difficile car cela se produit par l’utilisation de produits contaminés et de produits contenant ces produits chimiques ou même en respirant de l’air contaminé.
Des recherches récentes ont également montré que ces produits chimiques éternels peuvent pénétrer dans la circulation sanguine par contact avec la peau.
Les PFAS sont toxiques pour les humains. De nombreuses études les lient à un risque accru de cancer, de perturbations hormonales, de problèmes de reproduction et d’autres problèmes de santé.
Liu a ajouté que l’exposition aux PFAS était également liée à des fonctions plus faibles du système immunitaire, à une diminution de la réponse vaccinale et à des taux de cholestérol plus élevés.
« Ce n’est pas parce que vous êtes fortement exposé que vous allez nécessairement contracter la maladie, mais vous pourriez être plus à risque », a-t-elle déclaré.
Bien qu’il soit presque impossible de les éviter complètement, car on les trouve presque partout, les gens pourraient réduire leur exposition en évitant certains produits du quotidien qui peuvent contenir des PFAS.
Ustensiles de cuisine antiadhésifs
De nombreuses casseroles et poêles antiadhésives sont recouvertes d’une forme de PFAS, notamment appelée PTFE, qui empêche les aliments de coller.
Lorsque ces revêtements sont chauffés, rayés ou commencent à s’user, ils peuvent se décomposer et libérer des PFAS dans les aliments en cours de préparation.
Pour réduire l’exposition, Liu a déclaré que les gens devraient opter pour des alternatives telles que l’acier inoxydable ou remplacer régulièrement les vieux ustensiles de cuisine antiadhésifs.
Emballages alimentaires
Les PFAS sont parfois utilisés dans les matériaux d’emballage alimentaire jetables, tels que les sacs de pop-corn pour micro-ondes, les emballages de restauration rapide et les boîtes à pizza, en raison de leur capacité à résister à la graisse et à l’huile.
Des études ont montré que les personnes qui mangent régulièrement au restaurant ont des niveaux plus élevés de PFAS dans leur sang que celles qui mangent fréquemment des plats cuisinés à la maison, ce qui suggère que ces produits chimiques peuvent passer de l’emballage aux aliments.
Cependant, certains pays et entreprises prennent des mesures pour limiter la présence de ces produits chimiques toxiques dans les emballages alimentaires.
Plus tôt cette année, les emballages contenant des PFAS ont été interdits à la vente aux États-Unis, selon la Food and Drug Administration (FDA).
Certaines chaînes de restauration rapide, dont Burger King, McDonald’s et Wendy’s, ont également annoncé leur intention d’éliminer ou de supprimer progressivement les PFAS de leurs emballages.
Cependant, éviter les plats à emporter et les emballages jetables, en optant pour des repas cuisinés à la maison ou en utilisant des contenants étiquetés sans PFAS, pourrait être un moyen efficace de réduire l’exposition à ces produits chimiques.
Produits de beauté
Les PFAS sont couramment ajoutés à de nombreux produits cosmétiques.
On les retrouve souvent dans des produits qui promettent des effets longue tenue comme les crèmes solaires et les mascaras waterproof. On les retrouve également dans d’autres cosmétiques comme les rouges à lèvres, les fards à paupières et les vernis à ongles.
L’inclusion de PFAS dans ces produits présente des risques importants, car ils peuvent être absorbés par la peau dans la circulation sanguine, ce qui peut entraîner divers problèmes de santé.
Pour réduire l’exposition aux PFAS dans les cosmétiques, les gens peuvent envisager d’utiliser des produits étiquetés sans PFAS ou vérifier les listes d’ingrédients pour les composés PFAS connus.
Produits de soins personnels, y compris les produits périodiques
Les PFAS ne se retrouvent pas seulement dans les cosmétiques, mais également dans une large gamme de produits de soins personnels, y compris les produits périodiques.
Ces produits chimiques sont utilisés pour améliorer la durabilité, la résistance à l’humidité et la capacité d’étalement de divers articles, ce qui les rend régulièrement utilisés dans les lotions et les crèmes.
Certains produits menstruels, comme les serviettes hygiéniques et les sous-vêtements menstruels, utilisent également des PFAS pour améliorer l’absorption.
Une étude de consommation de 2022 menée par le site de surveillance Mamavation en partenariat avec Environmental Health News, a révélé qu’une gamme de produits menstruels contiennent des produits chimiques PFAS dans une certaine mesure, sur la base d’une analyse en laboratoire des produits menstruels.
Ils ont pu détecter la présence de ces « produits chimiques éternels » dans 48 % des serviettes hygiéniques et d’incontinence et dans 22 % des tampons, dont deux étiquetés « biologiques ».
Un rapport de Mamavation de 2021 a révélé que 65 % des sous-vêtements menstruels testés contenaient des PFAS.
Pour minimiser l’exposition, les consommateurs peuvent rechercher des produits de soins personnels auprès de marques qui indiquent spécifiquement que leurs produits sont exempts de PFAS.
Tissus imperméables et antitaches
Un rapport de Toxic-Free Future, une organisation de recherche et de défense de la santé environnementale, a révélé que 72 % des produits testés étiquetés comme résistants à l’eau ou aux taches étaient positifs aux PFAS.
Les tissus qui confèrent à certains articles ménagers comme les tapis et les canapés des propriétés antitaches peuvent être traités avec des PFAS, ce qui expose de nombreuses personnes à un risque d’exposition au sein de leur foyer par contact cutané ou par inhalation de la poussière de ces produits.
De même, les vêtements tels que les imperméables et les vestes imperméables doivent souvent leurs propriétés imperméables à ces produits chimiques toxiques.
Pour éviter toute exposition, les gens peuvent vérifier si les marques ont retiré les PFAS de leurs vêtements ou de leurs produits ménagers ou envisager d’éviter complètement les articles antitaches et imperméables.
Liu a également mentionné qu’à mesure que la sensibilisation du public aux PFAS augmente, cela pourrait encourager les industries à rechercher des alternatives pour obtenir ces mêmes propriétés de résistance à l’eau et aux taches sans utiliser ces « produits chimiques éternels ».
Cependant, la responsabilité principale incombe aux pays de réglementer l’utilisation des PFAS et de limiter la contamination.
« En tant que grand public, nous ne pouvons pas faire grand-chose, je pense que cela dépend en grande partie des réglementations », a déclaré Liu.
