Le tumulus monumental date du 4e millénaire avant J.-C., ce qui en fait l’une des plus anciennes structures funéraires connues d’Europe.
Une équipe d’archéologues de l’Université de Hradec Králové (UHK) a découvert un cimetière préhistorique lors de fouilles de sauvetage le long d’une autoroute dans la région de Bohême orientale en République tchèque.
La structure du « long tumulus » mesure une longueur impressionnante de 190 mètres (623 pieds), ce qui en fait l’une des plus longues du genre en Europe centrale – ainsi que l’une des plus anciennes.
« Les tumulus de ce type se trouvent principalement dans le nord-ouest de la Bohême. Ils n’ont pas encore été documentés de manière fiable en Bohême orientale », a déclaré Petr Krištuf, professeur au département d’archéologie de l’UHK, dans un communiqué.
« De plus, le spécimen examiné représente le plus long tumulus préhistorique non seulement de notre région, mais probablement de toute l’Europe. »
Invisibles en surface avant la fouille, deux sépultures centrales ont été révélées lors de la fouille : deux squelettes humains, tous deux couchés sur le côté gauche face au nord, le premier accompagné d’un vase en céramique, et le second de cinq objets ébréchés.
Les chercheurs pensent que l’orientation des squelettes et des offrandes fournit des informations précieuses sur les coutumes funéraires de l’époque.
Le tumulus a été partiellement perturbé par une fosse plus récente, suspectée d’être un autre site funéraire – bien que des analyses supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer – bien qu’aucun ossement humain n’ait été trouvé.
En plus des sépultures centrales, des dizaines d’autres tombes ont été découvertes dans le tumulus. Selon ARTnews, l’équipe étudie actuellement des échantillons de tombes pour mieux comprendre ces sépultures.
« Les tumulus similaires en Europe centrale ne sont généralement constitués que d’une ou deux sépultures. De ce point de vue, il sera intéressant de voir comment les tombes découvertes sont liées entre elles et si elles représentent les sépultures de proches », a noté Krištuf.
