Il y aura une transition verte, et même si elle sera probablement compliquée et volatile, la politique doit évoluer pour nous guider dans les eaux tumultueuses, écrit Eliot Whittington.
2024 restera dans les mémoires comme l’année des élections mondiales. Et jusqu’à présent, il semble déterminé à être à la hauteur de cette ambition, avec une série d’événements démocratiques qui semblent avoir d’énormes conséquences pour l’orientation future de notre monde.
De l’Allemagne à la France, en passant par l’Italie, les Pays-Bas, les États-Unis et le Royaume-Uni, un élément clé de ce phénomène est la montée d’une faction populiste et nationaliste d’extrême droite.
Nous ne pouvons tout simplement pas ignorer le fait que ces voix deviennent une partie importante du paysage politique, même si l’ampleur de cette tendance varie d’un pays à l’autre.
Par exemple, les élections au Parlement européen de cette semaine ont vu une nette augmentation du nombre de partis populistes de droite.
Bien qu’ils restent une voix relativement minoritaire, ils pourraient devenir une menace pour les groupes de centre-droit qui ont dominé la politique au cours de la dernière décennie. Cette montée de l’extrême droite s’observe particulièrement dans des pays comme la France et l’Allemagne. Cependant, dans le même temps, la Pologne et d’autres pays nordiques ont pris une direction inverse.
Au Royaume-Uni, Nigel Farage du Parti réformiste (anciennement Parti du Brexit) est indéniablement un populiste et se sent comme une figure de plus en plus visible, attirant une attention médiatique alarmante.
Farage menace de ce qui pourrait être un éclatement catastrophique de la coalition politique du Parti conservateur au pouvoir. Même si son parti gagne de plus en plus de partisans, il est également profondément polarisant et il est peu probable qu’il obtienne plus de quelques députés lors des prochaines élections.
Et, bien sûr, l’homme politique le plus impressionnant de cet acabit est Donald Trump – l’homme qui qualifie à plusieurs reprises le changement climatique de « canular ». Le retour potentiel de Trump à la présidence américaine cette année pourrait être incroyablement dangereux.
La plupart des groupes politiques d’extrême droite s’opposent aux mesures visant à lutter contre le changement climatique et à la protection de l’environnement, qui constituent un élément clé de leur programme.
En effet, certains commentateurs – et certains hommes politiques à la tête de ces groupes – ont affirmé que leur soutien représentait une réaction contre les engagements verts. Mais est-ce que cela se cumule ?
Les échecs des politiques peuvent provoquer des réactions négatives
La réalité est que sondage après sondage montre que l’action climatique et la restauration de la nature sont une priorité pour les gens – même s’ils montrent souvent que, oui, les gens sont préoccupés par les coûts et les restrictions qui pourraient leur être imposés dans le cadre de ce programme.
Dans des pays comme le Royaume-Uni et l’Union européenne, la politique climatique est de plus en plus mature et nous disposons d’un nombre croissant de données sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Dans un monde où de nombreuses personnes sont en difficulté, où les températures augmentent et où des événements météorologiques extrêmes se produisent chaque semaine partout dans le monde, la manière dont vous respectez vos engagements climatiques est importante.
Nous avons vu de nombreuses politiques climatiques réussies qui ont entraîné d’énormes changements, comme la loi historique sur la réduction de l’inflation aux États-Unis, mais il y a eu des cas de réactions négatives qui ont tendance à découler d’échecs politiques très spécifiques.
C’est généralement là qu’un groupe qui se sent dépassé est frappé par une réglementation conçue pour apporter un changement – mais cela ajoute à un fardeau qu’il estime déjà insoutenable.
Qu’il s’agisse de réglementations agricoles pour les agriculteurs néerlandais, de taxation du carburant pour les usagers des routes rurales françaises ou du déploiement d’une nouvelle technologie relativement plus coûteuse dans les ménages allemands en pleine flambée des prix de l’énergie, les faux pas de la politique verte sont de plus en plus nombreux.
Il est également possible de tirer un mauvais message de ces incidents – l’opposition à des politiques spécifiques ne signifie pas que l’effort global visant à assainir l’air et l’eau et à assurer la stabilité climatique n’est pas bien soutenu – et penser autrement pourrait être une erreur politique.
Écouter les gens compte plus que vous ne le pensez
Nos recherches ont souligné à quel point il est important d’écouter les gens et d’examiner les effets des politiques avec lesquelles ils vivent déjà. Nous avons besoin d’une transition juste dans laquelle nous emmenons les gens avec nous et prêtons attention à leur situation financière.
Par exemple, au Cambridge Institute of Sustainability Leadership, nous avons récemment mené des recherches sur la meilleure façon de concevoir des politiques climatiques qui fonctionnent avec notre groupe de dirigeants d’entreprise européens.
En examinant les pratiques et les comportements en matière d’énergie, de transport et de recyclage/déchets, nous avons pu analyser ce qui inciterait directement les ménages européens à agir pour le climat.
L’état de notre climat et l’effondrement profondément inquiétant des systèmes naturels dont nous dépendons tous nous obligent à agir de toute urgence.
Mais la transformation de nos économies doit être un marathon et non un sprint – et nous devons inclure tout le monde. La polarisation politique à laquelle nous assistons actuellement rendra les choses plus difficiles.
Alors que des lignes de désaccord se dessinent et que la confiance diminue, nous devons trouver davantage de moyens de générer un consensus.
C’est une question de savoir quand, pas si
Ne vous y trompez pas, quels que soient les développements politiques, nous devrons relever ces défis.
Disparition des écosystèmes, fonte des calottes glaciaires et conséquences désastreuses sur les moyens de subsistance des populations : rien de tout cela n’est soumis à la persuasion politique, mais uniquement aux effets physiques de nos choix économiques et techniques.
Dans le même temps, les efforts déployés aujourd’hui remodèlent le contexte économique dans lequel opèrent les dirigeants politiques.
Des changements tels que le rythme accéléré du déploiement de l’énergie éolienne et solaire et le marché croissant des véhicules électriques sont désormais des changements inévitables dans l’économie, où les seules questions qui restent sont le rythme et l’échelle, et non l’orientation.
Et tout comme la montée de la droite dans de nombreux pays est motivée par une évolution sous-jacente vers la peur de nos sociétés futures, il existe une anxiété environnementale beaucoup plus répandue qui entraîne son propre niveau de pression politique croissante.
En fin de compte, c’est une question de « quand » et non de « si ». Il y aura une transition verte* et, même si elle sera probablement compliquée et volatile, la politique doit évoluer pour nous guider dans les eaux tumultueuses.
