L’accord est une réalité bienvenue, même parmi nombre de ses opposants, car rouvrir le conflit serait bien pire. Je plaide pour que les deux pays, la Grèce et la Macédoine du Nord, fassent preuve de leadership pour faire face à cette réalité et cesser de faire de la petite politique sur cette question, écrit Nikola Dimitrov.
La cérémonie d’investiture de la présidente nouvellement élue de la Macédoine du Nord, Gordana Davkova Siljanovska, a provoqué un tollé à Athènes, à Bruxelles et dans de nombreuses autres capitales européennes.
Non pas parce qu’elle est la première femme présidente du pays ou parce qu’elle vient de remporter une victoire écrasante. Il ne s’agissait pas non plus de quelque chose qu’elle avait dit. En fait, il s’agissait de ce qu’elle n’avait pas dit.
En prêtant serment, la présidente Davkova a omis l’adjectif directionnel « Nord » et a simplement dit « Macédoine », bien qu’elle ait signé le même jour un serment officiel sous le nom constitutionnel de son pays.
Pourtant, étant donné qu’elle a fait campagne sur la promesse de respecter mais de ne pas prononcer le nom constitutionnel complet du pays qu’elle dirige désormais, en invoquant son droit personnel à l’autodétermination et en tenant compte de ses critiques à l’égard de l’accord de Prespa, son geste a alarmé la Grèce voisine.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a averti que tout écart par rapport à l’accord aurait de graves conséquences sur les relations entre les deux pays et sur le chemin de l’intégration européenne que nous menons ici en Macédoine du Nord.
La désormais tristement célèbre question du nom a tendu les relations entre Skopje et Athènes pendant 27 ans, depuis l’indépendance de l’ancienne République de Macédoine en 1991, jusqu’à ce qu’elle soit résolue avec la signature de l’accord de Prespa en 2018.
Il a également bloqué l’adhésion de la Macédoine du Nord à l’OTAN et à l’UE pendant plus d’une décennie.
« Tu es mon héros, puisses-tu pourrir en enfer »
J’ai personnellement passé 15 ans à essayer de résoudre le problème : d’abord en tant que diplomate et négociateur en chef, puis en tant que co-agent devant la CIJ sur une affaire connexe, et enfin en tant que ministre des Affaires étrangères.
Avec mon collègue grec Nikos Kotzias, nous avons réalisé ce qui semblait auparavant impossible et réussi là où Sisyphe ne pouvait pas.
Se retrouver à mi-chemin a pris du temps pour les deux nations. Kotzias et moi avons tous deux reçu des menaces et des courriers haineux d’un côté et des éloges de l’autre.
« Tu es mon héros » et « Puissiez-vous pourrir en enfer » étaient les salutations très contrastées que j’ai reçues quotidiennement à Skopje en 2017 et 2018.
L’accord que nous avons signé constitue un bon compromis, répondant aux préoccupations cruciales des deux parties. Cela a alors apaisé les relations bilatérales et relancé les liens entre nos peuples, ouvrant la porte à l’amitié et à la coopération.
Tu ne peux pas plaire à tout le monde
Prespa comporte des éléments difficiles pour les deux pays. La langue macédonienne, par exemple – expression du droit à l’autodétermination des Macédoniens de souche – est quelque chose que de nombreux hommes politiques grecs ont du mal à accepter ou à prononcer.
Il en va de même pour les codes internationaux du pays : on peut toujours utiliser MK et MKD, sauf sur les plaques d’immatriculation des véhicules.
Pourtant, bien que les règles de la route internationale disent le contraire, ces codes ne figurent pas sur les panneaux routiers menant à Skopje à travers la Grèce. Vous ne verriez même pas « Macédoine du Nord » à côté des panneaux vous dirigeant vers la Bulgarie ou la Turquie.
De notre côté, l’utilisation du « Nord » reste une pierre d’achoppement pour de nombreux hommes politiques macédoniens, surtout lorsqu’ils doivent le dire dans leur pays.
Toutefois, si nous n’avions pas accepté l’utilisation du nom composé de Macédoine du Nord à toutes fins officielles et à tout moment, il n’y aurait pas eu d’accord car il s’agissait d’une question d’une importance cruciale pour la partie grecque.
Pour beaucoup de Grecs, même le nom composé est inacceptable, car ils préféreraient que leur pays voisin ne comporte pas du tout le mot Macédoine dans son nom.
Tout cela montre qu’aucun accord n’a pu être trouvé qui satisferait complètement les deux parties.
Pourtant, l’accord de Prespa, mondialement salué comme un triomphe de la diplomatie et l’accord le plus important dans les Balkans – la région connaît de nombreux différends mais peu de solutions – depuis l’accord de paix de Dayton en Bosnie en 1995, a été entravé par diverses parties.
Combien de coups peut-on encaisser avant de s’effondrer ?
Le premier coup est venu du VMRO-DPMNE, vainqueur écrasant des récentes élections. En 2018, le parti a essentiellement boycotté le référendum sur le compromis.
Alors que les citoyens macédoniens (ou les citoyens de Macédoine du Nord, si vous préférez) votaient « oui » en grand nombre, les votes « non » – attendus des partisans du VMRO-DPMNE – étaient trop peu nombreux et le taux de participation requis n’a pas été atteint. .
Le boycott a laissé la plaie nationale entrouverte. Le peuple n’a pas décidé.
Le deuxième coup – et cela surprendra peut-être de nombreux lecteurs qui ne connaissent pas nos souffrances dans les Balkans – est venu de l’UE elle-même.
Avant le référendum sur l’accord de Prespa, de nombreux dirigeants européens, dont la chancelière allemande Angela Merkel (le président français Emmanuel Macron a envoyé un message vidéo), sont venus à Skopje et ont fait une promesse publique aux citoyens : soutenez l’accord et nous ouvrirons les négociations d’adhésion avec votre pays.
Eh bien, cette promesse a été rompue. La France est revenue pour la première fois en 2019, et un autre voisin, la Bulgarie, a depuis repris fièrement le flambeau du veto.
Les politiques d’humiliation s’avèrent coûteuses
Pire encore, la Bulgarie a adopté une position formellement hostile à l’égard de l’un des deux piliers fondamentaux de l’accord de Prespa : la langue et l’identité macédoniennes.
Tandis que la Bulgarie s’en sortait avec sa politique indécente et contre-productive à l’égard de son petit voisin et parvenait à ouvrir la voie européenne à la Macédoine du Nord grâce aux exigences bulgares, l’UE dans son ensemble s’est rendue complice de la mise à mal de l’accord qu’elle vantait haut et fort, ainsi que de sa propre politique d’élargissement. .
Il n’est pas surprenant que seul un tiers environ de l’opinion publique macédonienne estime aujourd’hui que l’UE prend au sérieux l’élargissement – une défaite embarrassante pour Bruxelles, si l’on considère qu’une écrasante majorité de Macédoniens faisaient confiance à l’UE quelques années plus tôt.
Enfin, l’incompétence flagrante du gouvernement sortant de Skopje à organiser le remplacement des cartes d’identité, des passeports et des permis de conduire des citoyens sous le nom constitutionnel – obligeant les citoyens à se retrouver dans une situation où ils ne peuvent pas voyager, conduire ou même aller à la banque pour obtenir leur salaire ou leur pension – a provoqué une humiliation et a aggravé le problème à l’extrême.
De l’autre côté de la frontière, le gouvernement de Nouvelle Démocratie n’a pas investi beaucoup d’énergie politique dans la mise en œuvre de l’accord de Prespa. Il l’a simplement toléré. J’ai récemment écrit que le nouveau gouvernement de Macédoine du Nord devrait faire de même. On dirait que j’avais tort.
Il faut plaider pour que la raison prévale
Ce dont nous avons besoin, plutôt que de tolérance, c’est de leadership. L’accord est une réalité bienvenue, même parmi nombre de ses opposants, car rouvrir le conflit serait bien pire.
Et j’appelle à une démonstration de leadership dans les deux pays, la Grèce et la Macédoine du Nord, pour faire face à cette réalité et cesser de faire de la petite politique sur cette question.
Affrontez ceux, au sein de vos circonscriptions respectives, qui n’accepteraient que des solutions maximalistes pour leur camp et qui sont nostalgiques des disputes et des antagonismes.
Rappelez-leur qu’ils ont perdu. Et avancer vers la mise en œuvre intégrale de l’Accord de Prespa, y compris les étapes difficiles et parfois douloureuses.
Du côté de l’UE, le leadership est également désespérément nécessaire. Tenez votre promesse, limitez le nombre ridicule de possibilités de veto dans le processus d’adhésion et ne soyez pas la proie des caprices nationaux du siècle dernier d’un seul État membre sur des choses qui comptent vraiment.
Soyez une force du bien et ne sapez pas, mais amplifiez plutôt les efforts de ceux qui ont investi du capital politique dans la résolution de différends insolubles.
