PARIS— Que se passe-t-il lorsqu’un tison s’éteint ?
Jean-Luc Mélenchon, le leader de l’extrême gauche française, pourrait bientôt découvrir la réponse à cette question. L’homme de 72 ans a suscité la polémique tout en essayant de rester sous les projecteurs avant les élections européennes de juin et l’élection présidentielle française de 2027, mais des signes d’exaspération apparaissent dans son camp, d’autant plus que Mélenchon fait campagne sur la guerre d’Israël contre Gaza plutôt que sur Les enjeux européens.
La solide performance de Mélenchon à l’élection présidentielle de 2022 et la construction de la coalition de gauche Nupes l’avaient auparavant mis en position de diriger la gauche française.
Mais son radicalisme croissant semble avoir épuisé nombre de ses partenaires. La coalition Nupes s’est effondrée suite au refus de Mélenchon de décrire le Hamas comme un groupe « terroriste » après son attaque du 7 octobre contre Israël, qualifiant plutôt les actions du groupe de « crimes de guerre ». Récemment, il a comparé un directeur d’université qui avait annulé l’une de ses conférences au cerveau de l’Holocauste, Adolf Eichmann.
Les successeurs potentiels sentent le sang dans l’eau, considérant la position de Mélenchon comme de plus en plus précaire et sentant une ouverture parmi les électeurs de centre-gauche aliénés par le virage à droite du président Emmanuel Macron.
Les anciens alliés de son propre camp cherchent désormais à saisir l’occasion pour construire une gauche post-Mélenchon. Parmi eux se trouve François Ruffin, un ancien journaliste et cinéaste qui siège au Parlement au sein du parti La France Insoumise (LFI) de Mélenchon mais ne fait pas partie du premier cercle de Mélenchon. Ruffin a déjà déclaré qu’il « se préparait » pour une campagne présidentielle de 2027.
« Je ne me réjouirai jamais de la faiblesse ou de l’éclatement de la gauche, mais nous devons construire l’avenir, et je pense que cela se fera sans (Mélenchon) », a déclaré le député socialiste Arthur Delaporte.
Le leader communiste Fabien Roussel a qualifié Mélenchon de « discrédité », tandis que le chef du Parti socialiste Olivier Faure a imputé les divisions de la gauche à l’homme politique de 72 ans.
Alors que Macron ne peut pas se présenter à nouveau à la prochaine élection présidentielle et que son parti Renaissance est à la traîne par rapport à l’extrême droite dans les sondages avant les élections européennes de juin, les politiciens de centre-gauche envisagent également un retour potentiel après des années de campagnes ratées.
L’accent mis par France Unbowed sur la guerre israélienne à Gaza à l’approche des élections européennes a vu Mélenchon organiser des conférences qui ont été entachées d’affrontements et de controverses.
Lorsqu’une école a été annulée à l’Université de Lille la semaine dernière pour des raisons de sécurité, Mélenchon a comparé le président de l’école à Eichmann, un nazi qui avait déclaré lors de son procès en 1961 pour avoir organisé l’Holocauste qu’il n’avait fait qu’obéir aux ordres.
« Eichmann a déclaré qu’il se contentait d’obéir à la loi telle qu’elle était dans son pays. Alors ils disent qu’ils obéissent à la loi et ils mettent en œuvre des mesures immorales que rien ni personne ne justifie », a déclaré Mélenchon.
Pour Delaporte, la « stratégie agressive » de Mélenchon avant les élections de juin a été motivée par son désir de rester pertinent.
«Ils n’ont pas beaucoup d’élan, donc les controverses sont aussi une façon d’exister», a-t-il déclaré.
Les sondages en France montrent actuellement que la liste LFI, menée par l’eurodéputée sortante Manon Aubry, recueille environ 8 pour cent des voix projetées et est à la traîne de la liste soutenue par le Parti socialiste et dirigée par Raphaël Glucksmann.
Jean-Yves Dormagen, sondeur pour Cluster17, a déclaré que le paysage politique avait changé d’une manière moins favorable à Mélenchon.
« Il existe un nouvel espace pour une gauche moins radicale et moins anti-système », a-t-il déclaré. «Mélenchon a pu se lever parce que les sociaux-démocrates ont quand même voté pour Macron… (Mais) Macron perd cet espace de gauche, c’est pourquoi Glucksmann se situe désormais entre 12 et 14 pour cent dans les sondages.»
Mélenchon se dit toujours favorable à la construction d’une alliance de gauche unie avant l’élection présidentielle de 2027, malgré les luttes intestines répétées. Mais d’éminents hommes politiques de gauche ont élaboré des plans pour une gauche post-Mélenchon – certains espérant qu’un mauvais résultat de la gauche radicale lors des élections du 9 juin pourrait contribuer à accélérer le processus.
Ruffin, candidat à la présidentielle de 2027 dans le parti de Mélenchon, pourrait en bénéficier.
Un sondage Cluster17 commandé par l’équipe de Ruffin montre qu’il pourrait atteindre le second tour et potentiellement remporter la présidence contre la candidate d’extrême droite Marine Le Pen s’il se présente avec le soutien de toutes les forces de gauche.
« François Ruffin rassemble, c’est une figure populaire de gauche. Il fait appel à la gauche radicale… et à la gauche plus modérée qui veut plus de stabilité, des réformes », a déclaré Dormagen.
Mais Mélenchon a déjà surmonté la controverse. En 2019, affaiblie par les images d’un Mélenchon furieux affrontant la police qui faisait une descente dans les bureaux de son mouvement dans le cadre d’une enquête sur ses finances de campagne, LFI a obtenu à peine plus de 6 pour cent aux élections européennes. Trois ans plus tard, il a réussi à conquérir la majeure partie des voix de gauche française lors de l’élection présidentielle et a failli se qualifier pour le second tour, ce qui lui a permis de diriger une alliance de gauche unie lors des élections législatives suivantes.
Antoine Léaument, député de LFI et proche allié de Mélenchon, a déclaré qu’il pensait que les attaques contre la gauche radicale pourraient jouer en faveur du mouvement.
Au cours de la semaine dernière, deux personnalités clés du parti ont été convoquées par la police enquêtant sur des allégations de « glorification du terrorisme » liées à des déclarations sur la guerre d’Israël à Gaza. Selon le communiqué du groupe parlementaire LFI, l’attaque du Hamas du 7 octobre s’est produite « dans le contexte de l’intensification de la politique d’occupation d’Israël » ; LFI a appelé à un cessez-le-feu immédiat.
Les politiciens de gauche de tous les partis ont exprimé leur inquiétude quant au fait que ces enquêtes pourraient être un exemple de droit.
« Nos électeurs peuvent utiliser cette élection comme une revanche », a-t-il soutenu. « Plus nous sommes injustement ciblés, plus nos partisans à travers le pays voudront prouver que ces attaques sont inefficaces. »
