La 44ème édition du Festival International du Film de Porto propose une sélection variée pour tous les goûts, avec une centaine de films projetés au Centre Cinématographique Batalha.
43 ans, c’est long. Si, pour un festival de cinéma, atteindre la 44e édition est un exploit remarquable, réaliser toutes ces éditions avec la même équipe de direction est encore plus extraordinaire.
C’est ainsi qu’ont commencé les réflexions de Steven Gaydos, rédacteur en chef de la revue Variety, également producteur et scénariste de films, lors de la dernière édition de Fantasporto, qui se déroule actuellement au Batalha Cinema Center et se poursuit jusqu’au dimanche 10 mars.
D’ici là, une centaine de films auront été projetés, parmi lesquels des longs et courts métrages issus des différentes sections compétitives, des rétrospectives et des films hors compétition.
Beatriz Pacheco Pereira et Mário Dorminsky sont à la tête du navire Fantas depuis son lancement en 1981 comme « la fantastique vitrine du cinéma de Porto ». Ces dernières années, ils ont affirmé le festival comme un événement généraliste, ouvert à tous les genres cinématographiques, s’éloignant de la connotation fantastique et horreur qui marquait les premières années – même si c’est toujours son point fort.
En tant que festival qui suit la pensée du monde, il n’est pas étrange que le film d’ouverture soit une comédie délicieuse qui met à nu le réveillé idéologie et nous fait rire de l’état des choses – de nous-mêmes, après tout. Testament est réalisé par le Canadien Denys Arcand, que le monde a rencontré pour la première fois Les invasions barbares.
C’est à la Semaine des Réalisateurs, l’une des deux principales sections compétitives, que se concentrent la plupart des films hors genre fantastique. Mário Dorminsky n’hésite pas à déclarer : « Nous vivons peut-être la meilleure Semaine des Réalisateurs de tous les temps ». Les organisateurs soulignent la présence de Bucky putain de Dentde David Duchovny (Le X-Fichiers‘ Mulder) deuxième long métrage en tant que réalisateur, ou Une famille normaledu Sud-Coréen Hur Jin-ho.
Cette année, la Semaine des Réalisateurs a également une saveur musicale, avec la première mondiale de Cordes de coeurune production américaine du Néerlandais Ate de Jong.
De Jong (surtout connu pour son film de 1991 Fred mort) est loin d’être étranger à Fantasporto. Habitué de l’événement, il a été président du jury et lauréat du Career Award lors des éditions précédentes, ce n’est donc pas étonnant qu’il ait choisi Fantas pour la première projection internationale de son film.
Il s’agit d’un décor musical romantique au milieu de la musique country : deux jeunes chanteurs font semblant d’être en couple pour participer à une émission de téléréalité et finissent, surprise des surprises, par tomber amoureux.
« Pour le film, je voulais de vrais chanteurs, pas des acteurs professionnels », explique Ate de Jong à L’Observatoire de l’Europe Culture, expliquant le choix de Maggie Koerner et Sam Varga pour les rôles principaux. « Étant donné qu’il s’agit d’une comédie musicale, je préfère avoir des chanteurs qui savent jouer plutôt que des acteurs qui savent chanter. Les chanteurs n’ont pas toute la vanité des acteurs », ajoute-t-il. « Les seules prises que nous avons demandé à répéter étaient celles pour lesquelles nous estimions que nous ne réussissions pas bien musicalement », explique Koerner.
A l’occasion de la première du film, le duo principal a donné un concert gratuit dans un magasin de disques de Porto et a dévoilé une partie de la bande originale, dans la lignée du classique pays. Certaines des chansons ont été écrites par Steven Gaydos, qui a également coproduit et co-écrit le scénario.
Fantastique pour tous les goûts
Même si le festival s’éloigne de l’image centrée sur le fantastique (et plus particulièrement l’horreur), il n’y a pas moyen d’y échapper et c’est toujours le genre qui attire de nombreux spectateurs dans les deux cinémas de Batalha. Cette année, la section officielle du cinéma fantastique compte 30 longs métrages en compétition.
Au fil des années, un sous-genre est devenu typique du festival : le film d’horreur à petit budget, complètement absurde, dans lequel les jets de sang sont directement proportionnels aux rires du public.
Ce sous-genre est bien représenté cette année par Tout ce dont tu as besoin c’est du sangle premier long métrage des Américains Cooper Roberts et Bucky Le Boeuf.
Un jeune homme qui aspire à devenir réalisateur acquiert un atout inattendu lorsque plusieurs personnes autour de lui se transforment en zombies, gagnant ainsi les acteurs parfaits pour son film d’horreur. Pourra-t-il les apprivoiser et achever le film ? Le résultat est plus comique que terrifiant.
Plus sérieusement, Viande froide, le premier long métrage du Français Sébastien Drouin, est un sérieux prétendant au premier prix. Mais ne nous y trompons pas : si Drouin fait ses débuts au cinéma, il est loin d’être un novice, avec plusieurs courts métrages à son actif et une carrière de plus de 20 ans comme superviseur d’effets spéciaux.
Cette expérience s’est avérée utile dans la production de ce film, car la météo a eu des conséquences néfastes sur le réalisateur : « Je voulais tourner dans une région au nord de Vancouver, au Canada, parce que j’avais besoin de beaucoup de neige dans mon film », raconte Drouin. L’Observatoire de l’Europe Culture. « Le problème, c’est que, à notre grande surprise, il n’y avait pratiquement pas de neige et nous avons dû la recréer avec des effets spéciaux. Un plan sur trois dans le film est tronqué. Chaque fois qu’on voit de la neige tomber, c’est en post-production que cela a été créé. » il ajoute.
Il est difficile de décrire le film sans spoilers, puisque toute l’intrigue est basée sur un rebondissement important qui se produit dans les premières minutes. Disons simplement que deux personnes sont coincées dans une voiture au milieu d’une tempête de neige et ont désespérément besoin de survivre.
« Mes références sont Alfred Hitchcock et Brian de Palma », explique Drouin. « Alors c’est le suspense avec lequel je suis à l’aise, plus particulièrement le genre de le suspense qui est construit avec très peu de personnages et dont l’intrigue est basée sur le développement de ces personnages », ajoute-t-il.
C’est une tradition qui Viande froide est à la hauteur de la meilleure façon possible, retenant le souffle du spectateur du début à la fin. Le film met en vedette Nina Bergman et Allen Leech (de Downton Abbey) dans les rôles principaux.
Hommages et rétrospectives
Cette année, en plus d’un cycle de films du Kazakhstan (filmographie pratiquement inconnue au Portugal), Fantas a voulu rendre hommage au cinéma hongrois, qui a remporté ici de nombreux prix.
C’est une année rare où il n’y a pas un, voire plusieurs films hongrois sortant de Fantas avec des récompenses. Liza, la fée renardde Károly Mészáros, premier prix de la section fantastique en 2015 ; Post-mortemde Péter Beregendy (prix spécial du jury en 2021) ou Préparatifs pour être ensemble pour une période de temps inconnuede Lili Horvát, premier prix de la Semaine des Réalisateurs la même année, ne sont que quelques exemples de ce cycle consacré à la Hongrie.
« Nous avons toujours eu de très bons films hongrois », déclare Beatriz Pacheco Pereira. « Il y a deux raisons à cela : la première est que le cinéma hongrois est très fort. La deuxième est que nous avons rencontré les responsables de Hungarofilm (l’agence nationale du cinéma hongrois) à Cannes et, depuis, nous avons noué une relation étroite , ce qui fait qu’ils nous envoient toujours le meilleur de ce qui se fait dans le pays », ajoute-t-elle.
Quant au principal lauréat de cette année, le réalisateur belge Karim Ouelhaj, Mário Dorminsky n’hésite pas à le surnommer « le David Cronenberg européen ». « Comme le Canadien, Ouelhaj fait du cinéma viscéral au sens littéral du terme », conclut le directeur du festival.
Ouelhaj a remporté le premier prix lors de l’édition de l’année dernière avec Mégalomane et a une filmographie qui va de Parabole à Le Repas du Singe, toujours avec des préoccupations sociales : « Je parle de violence dans la société, notamment de violence contre les femmes », a déclaré le Belge à L’Observatoire de l’Europe Culture. « Le plus inquiétant dans mes films, c’est qu’ils sont prémonitoires. Je parle de choses qui se réaliseront plus tard », ajoute-t-il.
Tous ces films font partie de la rétrospective que Fantasporto consacre à Ouelhaj, avant de lui décerner le Prix Carrière 2024.
Il y aura beaucoup de cinéma sur les écrans de Batalha jusqu’à la remise des prix samedi 9 au soir et la projection de clôture de la superproduction chinoise Création des Dieux I : Royaume des Tempêtes, par Wuershan. Comme le veut la tradition, le dimanche sera consacré à la projection des principaux lauréats.
