Le phénomène El Niño de cette année est le cinquième plus fort jamais enregistré.
El Niño commence à s’atténuer, mais ce n’est pas encore fini, selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
Le phénomène météorologique qui a aggravé les vagues de chaleur, les sécheresses et les fortes pluies depuis juin dernier a atteint un sommet parmi les cinq plus forts jamais enregistrés en décembre.
Il y a 60 pour cent de chances que cela continue à alimenter des températures élevées et des phénomènes météorologiques extrêmes jusqu’en mai, selon l’OMM.
« Chaque mois depuis juin 2023 a établi un nouveau record de température mensuelle – et 2023 a été de loin l’année la plus chaude jamais enregistrée », a déclaré la Secrétaire générale de l’OMM, Celeste Saulo.
« El Niño a contribué à ces températures records, mais les gaz à effet de serre qui emprisonnent la chaleur en sont sans équivoque le principal responsable. »
La hausse de la température de la mer ne peut pas être expliquée uniquement par El Niño
Les températures mondiales des océans atteignent un niveau record. Cela peut s’expliquer en partie par El Niño, un phénomène climatique saisonnier naturel associé au réchauffement de la surface de l’océan Pacifique tropical central et oriental.
Là-bas, les températures moyennes en surface ont culminé à 2°C au-dessus de la moyenne 1991-2020 entre novembre et janvier. Cela en a fait l’un des cinq événements El Niño les plus violents jamais enregistrés.
Bien qu’il ait été plus faible qu’en 1997/98 et 2015/2016, lors de sa dernière apparition, l’actuel El Niño est apparu rapidement, entraînant des phénomènes météorologiques extrêmes jamais vus au cours des dernières décennies. Elle faisait également suite à un phénomène La Niña inhabituellement long – l’équivalent refroidissant d’El Niño – qui a duré trois ans.
Mais ce n’est pas la seule cause de la hausse des températures.
« Les températures à la surface des océans dans le Pacifique équatorial reflètent clairement El Niño. Mais les températures à la surface de la mer dans d’autres parties du globe ont été persistantes et inhabituellement élevées au cours des 10 derniers mois », explique Saulo.
« La température de la surface de la mer en janvier 2024 était de loin la plus élevée jamais enregistrée pour janvier. C’est inquiétant et ne peut pas être expliqué uniquement par El Niño.»
Les conditions météorologiques alimentent le réchauffement dû aux émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine qui emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère. La disparition d’El Niño ne signifiera donc pas la fin des phénomènes météorologiques extrêmes, auxquels il faudra remédier en réduisant les émissions.
Quel est l’impact d’El Niño sur la météo ?
El Niño se produit en moyenne tous les deux à sept ans et dure généralement de neuf à 12 mois. Cela influence les conditions météorologiques et les régimes de tempêtes dans différentes parties du monde, rendant notamment les phénomènes météorologiques extrêmes plus probables dans certaines régions.
Dans la Corne de l’Afrique et dans le sud des États-Unis, El Niño est associé à une augmentation des précipitations et des inondations. En Asie du Sud-Est, en Australie et en Afrique australe, elle apporte des conditions inhabituellement sèches et chaudes. Dans le nord de l’Amérique du Sud, la sécheresse s’est aggravée.
El Niño devrait entraîner des températures supérieures à la normale dans le monde entier et influencer les régimes de précipitations régionaux au cours des trois prochains mois.
Il est possible que La Niña se développe plus tard dans l’année, mais les probabilités sont incertaines, selon l’OMM. Les deux tendances oscillent généralement tous les trois à cinq ans, avec des conditions neutres entre les deux.
