Alors que les législateurs rechignent à interdire totalement les emballages et les cartons jetables dans les restaurants de restauration rapide, une série de déchets familiers devraient bientôt être jetés aux poubelles de l’histoire dans le cadre d’un accord qui, espèrent-ils, permettra d’inverser la génération croissante de déchets d’emballage à travers l’UE.
Les fast-foods ne pourront plus servir de la nourriture et des boissons sur place dans des emballages et des gobelets en plastique jetables, mais les législateurs ont convenu après des mois de négociations que l’utilisation de papier et d’autres matériaux peut continuer, édulcorant considérablement une proposition de la Commission européenne. pour une interdiction totale.
Cette restriction fait partie d’un nouveau règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR), convenu lors de discussions en coulisses entre députés européens et négociateurs gouvernementaux lundi soir (4 mars), qui fixe un objectif concret de réduction de 5 % des dépenses annuelles d’ici 2030. volume de déchets d’emballages générés dans l’UE, actuellement autour de 190 kg par citoyen.
L’objectif de réduction s’élève à 10 % en 2035 et à 15 % en 2040. Pour contribuer à respecter ces limites juridiquement contraignantes, la législation s’attaque à l’utilisation excessive de matériaux d’emballage, en limitant par exemple à 50 % la quantité d’espace vide dans les cartons utilisés pour le transport et livraisons e-commerce.
Le secteur de la restauration à emporter est également visé. À partir de 2030, les sandwicheries, kebabs, pizzerias et tous commerces similaires devront proposer des emballages réutilisables pour au moins 10 % de leurs produits, et permettre aux clients d’apporter leurs propres contenants s’ils le souhaitent, sans pénalité.
Ces règles devraient mettre un terme à l’utilisation de sacs en plastique légers, par exemple sur les marchés de fruits et légumes. Et le secteur de l’hôtellerie et de la restauration (Horeca) est confronté à une série de restrictions supplémentaires : les sachets en plastique de ketchup et de crème à café devraient appartenir au passé d’ici 2030.
Les touristes et les voyageurs d’affaires remarqueront également une différence à cette date, avec la réglementation interdisant les mini-bouteilles de shampoing et de lotions placées dans la plupart des hôtels, tandis que le film rétractable des valises dans les aéroports sera également interdit.
Les gouvernements doivent garantir la collecte séparée d’au moins 90 % des bouteilles en plastique et des contenants de boissons en métal d’ici 2029, et mettre en place des systèmes de consigne-retour obligatoires (DRS). Il existe cependant des exemptions : les pays qui ont déjà atteint ce taux de collecte, ou qui atteignent 80 % d’ici 2026 et qui ont mis en place un plan pour atteindre l’objectif ultime, sont exemptés de l’exigence du DRS.
Le PPWR, qui renforce une précédente directive européenne du même nom, a fait l’objet d’un lobbying intense depuis sa proposition en novembre 2022, différents secteurs industriels se bousculant pour se positionner dans ce qu’ils craignaient comme un rétrécissement du marché.
La Confédération européenne des industries papetières (Cepi) a semblé satisfaite à l’annonce de l’accord politique selon lequel elle avait battu les fabricants de plastique dans la bataille pour les parts de marché. « Le débat PPWR a désormais fait émerger l’idée que la circularité et l’élimination progressive des matériaux d’origine fossile sont des caractéristiques souhaitables de l’économie de l’UE », a déclaré le directeur général Jori Ringman à L’Observatoire de l’Europe.
Mais Sergio Baffoni, militant du Environmental Paper Network, a fustigé ce qu’il considère comme une victoire pour les lobbyistes à Bruxelles. « McDonalds et l’industrie de l’emballage en papier ont réussi à déformer et à vider une réglementation née pour réduire les emballages à usage unique, qui en fait désormais la promotion, au détriment des forêts et du climat de la planète », a-t-il déclaré.
Néanmoins, les groupes environnementaux et les militants anti-gaspillage se sont quelque peu rassurés de ce qu’ils considèrent comme une étape vers un renversement de la croissance spectaculaire des déchets d’emballage observée ces dernières années, même s’ils ont été très critiques à l’égard du nombre d’exemptions et de suppressions pures et simples apportées aux recommandations de la commission. proposition originale.
Dorota Napierska, du groupe de campagne Zero Waste Europe, a salué l’accord politique visant à interdire l’utilisation de PFAS, des produits chimiques dits permanents qui s’accumulent dans l’environnement et les tissus vivants, dans les emballages alimentaires. « Cela signifie reconnaître l’urgence d’éliminer progressivement les PFAS des emballages alimentaires et de donner la priorité à la santé des consommateurs », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que cela enverra également un message clair aux fabricants d’emballages alimentaires selon lequel toutes les autres substances préoccupantes que nous trouvons actuellement dans les emballages alimentaires devraient également être éliminées dans les années à venir. »
Mais Napierska et ses collègues se sont dits perturbés par l’apparente « liberté » accordée aux lobbyistes de l’industrie papetière et par le « nombre vertigineux de lacunes réglementaires » introduites au cours des négociations.
Valeria Botta, de l’Environmental Coalition on Standards, a suggéré que les exigences en matière d’emballages réutilisables ne vont pas assez loin. « La réalité est que la multiplication des emballages et des suremballages inutiles est un gaspillage de ressources – et le recyclage à lui seul ne suffit pas », a déclaré Botta.
Le coordinateur de la politique environnementale du groupe PPE de centre-droit, Peter Liese, a salué un « compromis pragmatique » qui intègre ce qu’il a décrit comme des aspects non controversés de la proposition PPWR, comme l’exigence que tous les emballages soient conçus pour être recyclables et des objectifs obligatoires en matière de contenu recyclé pour les plastiques. utilisé dans les emballages.
« Je suis particulièrement heureux que l’interdiction des très petits emballages en papier, tels que les sachets de sucre, ainsi que les règles tout aussi détaillées émanant de la plume de l’ancien commissaire Frans Timmermans, soient abandonnées », a déclaré Liese dans un communiqué publié sur son site Internet, nommant l’ancien directeur. du Green Deal de l’UE.
Liese a également approuvé la décision d’accorder un poids égal au recyclage et à la réutilisation, même si la « hiérarchie des déchets » mentionnée dans la législation européenne en vigueur implique que la prévention doit primer. « Après tout, le réutilisable ne doit pas automatiquement être le meilleur pour l’environnement », a déclaré Liese, faisant écho à un argument martelé par les lobbyistes au cours de l’année écoulée et au-delà.
L’accord politique, négocié en grande partie par la Belgique en tant que président actuel du Conseil de l’UE, signifie que la nouvelle loi sur les déchets d’emballages peut être formellement adoptée avant la dissolution du Parlement européen pour les élections européennes de juin.
