Un majordome privé, des lectures de numérologie et une cuisine exquise vous attendent.
La popularité de Bali auprès des Européens remonte aux années 1970, lorsque les hippies choisissaient l’île pour sa culture spirituelle et son faible coût de la vie.
Avance rapide jusqu’en 2021, et un autre type de voyageur à la recherche d’un loyer bon marché et de nourriture est descendu sur l’île : les nomades numériques. Lorsque les frontières de l’île ont complètement rouvert après le COVID, les touristes sont revenus en masse.
Des millions de Balinais dépendent du tourisme pour trouver leur emploi, mais certains estiment que les impacts négatifs n’ont pas été bien gérés : les décharges débordent, les eaux usées se déversent dans la mer à certains endroits et la pollution causée par les voitures est palpable.
Malgré tout cela, Bali est magique. La population locale est accueillante et ravie de partager sa culture multireligieuse avec les visiteurs. La nourriture est excellente et il y a un itinéraire pour tout le monde : que vous souhaitiez explorer les temples, les plages ou simplement l’intérieur des bars, tout est ici.
Comme pour toute destination populaire, les hôteliers ont peu d’influence sur la gestion du tourisme par le gouvernement. Mais ils contrôlent l’expérience de leurs invités et je n’ai eu que des expériences positives à Bali.
Lors d’un récent voyage, ma première fois de retour ici depuis la levée des restrictions pandémiques, j’ai décidé d’explorer Jimbaran.
Cette ville balnéaire possède l’une des plus belles côtes du pays et abrite de grands complexes hôteliers de luxe.
Il se trouve également à quelques minutes en voiture de l’aéroport – idéal lorsque vous venez de terminer un long vol et que vous ne pouvez pas faire face aux embouteillages de Bali.
Raffles Bali : un long travail de préparation mais ça vaut le coup d’attendre
Il est difficile de trouver une vue imprenable sur l’océan à Bali de nos jours, mais la piscine à débordement du Raffles donne sur un océan apaisant.
Le domaine de 23 hectares, rafraîchi par une douce brise océanique, était à l’origine composé de huit parcelles de terrain distinctes. Tous ces éléments ont été réunis, la planification et la construction ayant pris 34 ans entre la vision et l’ouverture en 2021.
Cette ambition et cette attention aux détails étaient évidentes dans chaque partie de notre séjour, de la cérémonie de bienvenue aux magnifiques cadeaux qui nous ont été offerts au moment du départ.
Ici, tout est fait à votre goût, des menus sur mesure aux horaires des repas qui garantissent que vous croiserez rarement d’autres invités. Je soupçonne que la vie privée est ce que beaucoup recherchent ici. Les villas spacieuses sont réparties parmi les arbres et les plantes indigènes, ajoutant au sentiment d’isolement.
Qu’est-ce que ça fait d’avoir un majordome personnel ?
Raffles est célèbre dans le monde de l’hôtellerie pour offrir à ses clients son propre majordome. Comme dans les films, je m’attendais à ce que nous soyons un vieil homme grisonnant sérieux, costumé et botté, enclin à s’incliner en quittant la pièce. En réalité, Rai était jeune, joyeux, originaire de Lombok, à proximité, et très professionnel.
Comme tout ici, il était disponible en cas de besoin (via WhatsApp) mais peu intrusif. Il a parfaitement géré mes besoins alimentaires pour organiser notre délicieux dîner dans la villa et connaissait bien la région. Cependant, nous ne nous sommes aventurés dehors que quelques fois – le complexe est si beau et si complet que nous étions heureux de rester dans le cocon.
Cuisine fraîche et imaginative d’origine locale
Les repas au Raffles Bali ne sont pas pressés, vous permettant de savourer la réflexion et le soin apportés à l’approvisionnement et à la cuisson de chaque ingrédient.
La gastronomie a été fusionnée avec la culture indonésienne lors de notre repas de voyage en cinq étapes au restaurant Rumari sur place.
Une cérémonie traditionnelle du lavage des mains a été la première étape de notre voyage culinaire autour de l’archipel indonésien. Avec 17 000 îles, c’est la plus grande du monde et chaque région a sa propre tradition culinaire : chaque plat de Rumari nous a fait découvrir de nouvelles saveurs exquises, toutes expliquées de manière experte par notre charmant serveur.
Le bien-être de Bali à son meilleur
Comme beaucoup de voyageurs, je m’efforce de faire en sorte que ma présence dans un pays étranger profite plutôt qu’exploite les communautés locales. Il est donc rassurant de savoir que 80 pour cent des ingrédients utilisés chez Raffles proviennent d’Indonésie, les 20 pour cent restants étant importés. Une autre touche agréable était que le petit-déjeuner était à la carte plutôt que sous forme de buffet, afin de réduire le gaspillage alimentaire.
La communauté locale bénéficie également du spa puisque les guérisseurs sont balinais.
Nous avons eu une séance de guérison sonore en couple dans un espace intérieur tranquille, même si le sanctuaire extérieur semblait tout aussi magique.
La séance a commencé par une lecture de numérologie, une modalité qui m’intriguait déjà.
En utilisant nos noms et nos dates de naissance, le guérisseur nous a parlé des traits de personnalité qui pourraient nous être bénéfiques ou nuisibles et de la manière de les exploiter. Il a ensuite parlé de ce que l’année pourrait nous réserver. Considérant qu’il ne nous avait jamais rencontrés auparavant, j’ai trouvé sa lecture d’une précision effrayante. Mon mari était un peu plus sceptique mais a quand même apprécié l’expérience.
Le matin de notre départ du Raffles, je suis sorti sur la terrasse pour une dernière baignade au lever du soleil dans notre piscine privée à débordement. J’en suis ressorti rafraîchi, reconnaissant et jurant de retourner dans ce coin de paradis.
L’écrivain était l’invité du Raffles Bali.
