Le départ de McConnell laisse le Sénat, et le Parti républicain lui-même, à la croisée des chemins incertains,
Mitch McConnell, le leader du Sénat le plus ancien de l’histoire, quittera ses fonctions en novembre.
McConnell, qui a eu 82 ans la semaine dernière, a annoncé sa décision mercredi devant le Sénat, où il a maintenu son pouvoir malgré les convulsions dramatiques du Parti républicain pendant près de deux décennies.
Arrivé sur les banquettes arrière en 1985, il se sent de plus en plus à l’aise au premier rang offert aux chefs du parti.
« Je me tiens donc devant vous aujourd’hui (…) pour dire que ce sera mon dernier mandat en tant que leader républicain du Sénat », a-t-il déclaré.
Sa décision marque une puissante transition idéologique en cours au sein du Parti républicain, du conservatisme traditionnel et des alliances internationales fortes de Ronald Reagan au populisme enflammé, souvent isolationniste, de l’ancien président Donald Trump.
McConnell a déclaré qu’il prévoyait de terminer son mandat au Sénat, qui se termine en janvier 2027, « bien qu’à partir d’un siège différent à la chambre ».
Aides a déclaré que l’annonce de McConnell concernant le poste de direction n’avait aucun rapport avec sa santé.
Le sénateur du Kentucky a subi une commotion cérébrale suite à une chute l’année dernière et a eu deux épisodes publics au cours desquels son visage s’est brièvement figé pendant qu’il parlait.
McConnell n’a donné aucune raison précise quant au timing de sa décision, à laquelle il réfléchit depuis des mois.
Cependant, il a cité le décès récent de la plus jeune sœur de sa femme comme un moment qui l’a incité à l’introspection.
McConnell a soutenu la vision de Reagan sur le rôle de l’Amérique dans le monde et le sénateur a persisté, malgré l’opposition, y compris celle de Trump, à dire que le Congrès devrait inclure un programme d’aide étrangère comprenant 60 milliards de dollars pour l’Ukraine.
Contre toute attente, il a réussi à obtenir 22 voix républicaines pour le paquet actuellement examiné par la Chambre.
Trump a fortement tiré le parti vers la droite idéologique, remettant en question les alliances militaires de longue date telles que l’OTAN, les accords commerciaux internationaux et poussant à une répression sévère de l’immigration, tout en s’accrochant au mensonge selon lequel les élections lui ont été volées en 2020.
McConnell et Trump avaient travaillé ensemble au cours du premier mandat de Trump, refaisant la Cour suprême et le système judiciaire fédéral dans une image beaucoup plus conservatrice, ainsi que sur la législation fiscale.
Mais il y a eu aussi des frictions dès le début, Trump s’en prenant fréquemment au sénateur.
