La grande vision de la Chine d’une BRI qui changerait le monde n’a peut-être pas été réalisée, mais quelque chose d’autre émerge dans son sillage : un puissant levier pour plier les pays à tendance autoritaire vers les intérêts chinois, écrit Elaine Dezenski.
La Hongrie a été le premier pays européen à adhérer à l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », d’une valeur de mille milliards d’euros. Alors que l’Italie a quitté l’année dernière la Ceinture et la Route, ou BRI, et que d’autres pays européens ont exprimé leurs inquiétudes quant à leur engagement avec la Chine, Budapest pourrait également bientôt devenir l’un des derniers liens de la BRI avec l’Europe.
De toute évidence, la BRI est en retrait, les dépenses chinoises en infrastructures étant en baisse dans le monde entier, tandis que Pékin fait face à un bilan troublant de corruption, de gaspillage, de surendettement et de projets échoués dans le cadre de la BRI.
Mais à mesure que l’infrastructure et les ambitions de la BRI s’estompent, quelque chose de plus dangereux pourrait surgir pour prendre sa place : une alliance autoritaire de sécurité, de surveillance et de répression qui met l’Europe en danger.
Un chemin de fer valant mille ans de dette
La Hongrie illustre ce changement. Comme de nombreux pays de la BRI, la Hongrie s’est engagée dans un projet d’infrastructure massif dont elle n’avait pas besoin et qu’elle ne pouvait pas se permettre.
Le projet ferroviaire Serbie-Hongrie, d’un montant de 3,8 milliards d’euros, financé par des prêts chinois dans le cadre de la BRI, devrait être achevé d’ici 2025, mais certaines estimations suggèrent qu’il faudra encore 979 ans – soit près d’un millénaire – pour que la Hongrie atteigne son seuil de rentabilité. le projet.
Les problèmes de la Hongrie liés à la BRI ne sont pas uniques. Comme le décrit un nouveau rapport sur la BRI, « Tightening the Belt or End of the Road », de nombreux projets de la BRI à travers le monde sont confrontés à de sérieux défis, depuis les barrages hydroélectriques présentant des milliers de fissures en Équateur jusqu’aux infrastructures promises qui n’ont jamais été construites au cours de l’année. République démocratique du Congo, au surendettement massif de la Zambie.
Mais malgré les problèmes des pays hôtes et l’important portefeuille de prêts non remboursés à la Chine, Pékin a quand même réussi à renforcer son influence sur les régimes à tendance autoritaire, désireux de suivre le modèle chinois de contrôle d’État à parti unique et de haute technologie nationale. répression.
Le Venezuela, l’Équateur, la Bolivie et l’Angola ont tous acheté à la Chine une technologie de surveillance et de reconnaissance faciale basée sur l’IA – vraisemblablement pour traquer ou intimider leurs opposants politiques.
Sur 90 pays pouvant être classés sur une échelle allant des « autoritaires fermés » aux « démocraties imparfaites », la Chine avait vendu sa technologie de surveillance à 54 d’entre eux – souvent sous la bannière de la BRI.
L’OTAN et l’UE face à une crise existentielle ?
La Hongrie, membre à la fois de l’Union européenne et de l’OTAN, qui a sombré plus profondément dans l’autoritarisme au cours de la dernière décennie, est une cible idéale pour les aspirations sécuritaires de Pékin dans le cadre de la BRI – l’exportation d’une répression politique à la chinoise. Le gouvernement nationaliste de droite de Viktor Orban semble un match étrange pour la Chine communiste, mais ils partagent un engagement envers ce qu’Orban a lui-même décrit comme un « État intentionnellement antilibéral ».
Renforçant leur intérêt mutuel à prévenir la dissidence intérieure, Pékin a annoncé une nouvelle coopération bilatérale entre la Chine et la Hongrie sur le « renforcement des capacités en matière de sécurité et d’application de la loi dans le cadre de l’initiative la Ceinture et la Route ».
Cette nouvelle coopération en matière de sécurité dans le cadre de la BRI intervient à une époque où la Hongrie exploite sa position dans les alliances européennes pour affaiblir ou entraver le soutien de l’UE à l’Ukraine, s’opposer aux efforts de l’UE visant à critiquer la Chine pour ses violations des droits de l’homme et entraver et retarder les tentatives de la Suède d’adhérer à l’OTAN.
La volonté de la Hongrie de conclure des accords de sécurité avec Xi Jinping et d’exécuter les ordres de Vladimir Poutine tout en maintenant son adhésion à l’OTAN et à l’UE est profondément troublante et présente une crise existentielle pour ces alliances.
De plus, l’intégration économique chinoise en Hongrie présente ses propres risques. Abritant déjà la plus grande base logistique et manufacturière Huawei d’Europe en dehors de la Chine, le géant chinois des batteries, CATL, a annoncé son intention de construire une usine de 7,3 milliards d’euros près de la ville hongroise de Debrecen, permettant à la Chine de dominer les chaînes d’approvisionnement de véhicules électriques au sein de l’UE.
Cette démarche est similaire à celle d’autres entreprises chinoises, comme le constructeur automobile BYD, qui envisagent de construire des usines au Mexique pour tenter de contourner les restrictions commerciales qui s’appliqueraient autrement dans le cadre de l’accord de libre-échange entre les États-Unis, le Mexique et le Canada.
Il est temps de prendre conscience du risque d’une dépendance excessive à l’égard de la Chine.
Alors que les États-Unis et leurs alliés ont pris conscience du risque d’une dépendance excessive à l’égard des lignes d’approvisionnement chinoises, les responsables hongrois adoptent l’approche opposée, allant jusqu’à qualifier la réduction du risque de suicidaire.
Cette position n’affecte cependant pas uniquement la Hongrie. L’ensemble du marché de l’UE est ouvert aux manipulations chinoises à travers l’économie hongroise, comme le dumping de produits bon marché pour soutenir l’économie chinoise défaillante ou l’affaiblissement des industries européennes nationales avec des concurrents subventionnés.
Alors que le géant chimique allemand BASF cherche à se désengager de la région chinoise du Xinjiang, des documents divulgués indiquent que la Chine envisage de construire un centre chimique en Hongrie.
La grande vision chinoise d’une BRI qui changerait le monde n’a peut-être pas été concrétisée, mais quelque chose d’autre émerge dans son sillage : un levier puissant pour plier les pays à tendance autoritaire vers les intérêts chinois.
Pour la Hongrie, cela est préjudiciable à ses citoyens, à ses voisins et à l’Europe dans son ensemble.
