L’argent de l’UE ne devrait pas simplement continuer à affluer, pour lui-même ou par sa propre inertie, sans pouvoir garantir que cet argent apporte la différence positive souhaitée et effectivement nécessaire, écrit l’eurodéputé David Lega.
700 millions d’euros – soit à peu près la valeur de 10 nouveaux avions de combat suédois Gripen –, c’est beaucoup d’argent.
C’est le montant que l’UE a dépensé entre 2014 et 2020 pour les réformes dans les Balkans occidentaux, avec peu de résultats. Avec une nouvelle proposition actuellement examinée par le Parlement européen – pour un financement encore plus important – nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre une répétition. Les contribuables européens méritent mieux.
C’est pourquoi j’ai insisté sur des garanties solides pour les nouveaux financements destinés aux Balkans occidentaux, y compris la possibilité d’arrêter ou même de récupérer les paiements si les conditions convenues ne sont pas remplies.
L’élargissement de l’UE est en principe bénéfique pour l’Europe et vital pour la paix et la prospérité à long terme du continent.
C’est pourquoi, en novembre 2023, la Commission européenne a adopté un important paquet d’élargissement comprenant des recommandations visant à ouvrir des négociations d’adhésion à l’UE avec l’Ukraine et la Moldavie, à accorder le statut de candidat à la Géorgie et à ouvrir des négociations avec la Bosnie-Herzégovine en attendant certaines étapes supplémentaires.
La porte de l’UE est et doit rester ouverte aux nouveaux membres. Telle a été ma position en tant que rapporteur fictif pour le prochain rapport sur l’élargissement au Parlement européen, qui aidera à définir l’approche de l’UE à l’égard des pays candidats pour les années cruciales à venir.
Dans un monde aussi bouleversé et face à de puissants acteurs autoritaires, nous ne pouvons pas laisser notre continent être divisé.
Mais il y a un « mais ». Même si nous garantissons une voie ouverte – de coopération, d’intégration et, à terme, d’adhésion à part entière à l’UE – pour nos partenaires démocratiques des Balkans occidentaux, de l’Ukraine, de la Moldavie et de la Géorgie, nous devons également veiller à ce que toutes les règles et normes de l’UE soient pleinement respectées.
Cela inclut des normes élevées de bonne gouvernance et de responsabilité financière. Chacun de ces objectifs – chacune de ces garanties pour nos électeurs – est fondamental. Ce n’est pas seulement une aspiration ; ce n’est pas négociable. Après tout, ce sont nos normes élevées qui permettent le succès de l’UE – et qui rendent l’UE attrayante – en premier lieu.
Dépenser de l’argent sans impact
C’est pourquoi j’ai fait part de mes inquiétudes concernant la nouvelle facilité de réforme et de croissance pour les Balkans occidentaux de la Commission européenne, également proposée en novembre 2023, qui fournira désormais jusqu’à 6 milliards d’euros supplémentaires, sous forme de subventions et de prêts, aux pays des Balkans occidentaux. jusqu’en 2027.
Ce paquet représente en fait une augmentation de plus de 40 % — même si la Cour des comptes européenne (CCE), dans un rapport de 2022, a conclu que les 700 millions d’euros de soutien de l’UE à la région entre 2014 et 2020 avaient eu, en au final, pratiquement aucun impact sur l’éradication de la corruption ou le renforcement de l’État de droit.
Un rapport de janvier 2024 de la Cour des comptes européenne concernant le nouveau plan regrette l’absence d’analyse d’impact et la confiance excessive, pour garantir le respect, des contrôles internes des pays candidats eux-mêmes.
Il avertit en outre : « Il existe un risque que les conditions de décaissement… ne soient pas assez ambitieuses et que les indicateurs sous-jacents ne soient pas suffisamment clairs et mesurables ».
Je ne peux pas accepter que l’UE court à nouveau, comme auparavant, un tel risque.
Nous devons obtenir plus – et exiger plus
Ces dernières années ont été difficiles pour nous tous, sur tout le continent. La pandémie, l’inflation et la guerre ont ajouté d’énormes tensions.
Nos amis des Balkans occidentaux ont certainement besoin de notre engagement et de notre soutien. Je suis entièrement d’accord.
Mais pour moi, l’essentiel est le suivant : l’UE et les contribuables européens doivent tout simplement en avoir plus pour leur argent. Une conditionnalité plus forte, une responsabilité plus forte, y compris un potentiel de réversibilité : c’est absolument essentiel.
C’est pourquoi j’ai déposé des amendements au Parlement européen insistant sur un nouveau langage fort et contraignant : comme la protection garantie des droits de l’homme, y compris pour les personnes handicapées ; l’alignement sur la politique étrangère et de sécurité commune de l’UE, notamment en ce qui concerne les sanctions contre la Russie ; et des critères de réforme clairs et mesurables, y compris la possibilité de retirer ou de restituer le financement de l’UE en cas de stagnation ou de recul persistant.
L’UE a connu des hauts et des bas, mais elle constitue une réussite majeure. Le marché unique ; mouvement libre; défense des droits de l’homme; règle de loi; un engagement en faveur du multilatéralisme et du commerce libre et équitable, en faveur de frontières extérieures fortes et de la sécurité européenne – y compris maintenant, et de manière cruciale, dans notre soutien à l’Ukraine face à l’invasion brutale et non provoquée de la Russie : tout cela a été extrêmement bénéfique pour les citoyens.
Cela continue d’améliorer la vie sur notre continent. Nous sommes impatients d’accueillir de nouveaux membres, y compris dans les Balkans occidentaux, une fois qu’ils auront satisfait aux critères convenus.
Une stratégie prospective et fondée sur le mérite jusqu’au dernier euro
Devenir membre de l’UE n’est ni rapide ni facile. Cela ne devrait pas non plus être le cas.
L’argent de l’UE ne devrait pas non plus simplement continuer à affluer, pour lui-même ou par la force de sa propre inertie, sans pouvoir garantir que cet argent apporte la différence positive souhaitée et effectivement nécessaire.
La Facilité de réforme et de croissance proposée pour les Balkans occidentaux en est un exemple important ; il n’est pas encore prêt à instaurer la confiance que nos citoyens réclament à juste titre.
Nous avons besoin d’une stratégie d’élargissement de l’UE tournée vers l’avenir et fondée sur le mérite. Chaque partie de cette formule compte. Et chaque avion de combat.
Pour le bien des contribuables européens, à qui nous devons une gestion responsable – jusqu’au dernier euro.
Pour le bien des personnes handicapées, comme celles que j’ai rencontrées il y a cinq ans en Macédoine du Nord, lors d’un de mes premiers voyages en tant que député européen, dont la vie sera à jamais affectée par les réformes que j’ai contribué à mettre en œuvre à l’époque et que je J’insiste pour qu’elle soit désormais constitutionnellement garantie.
Et pour le bien de tous les citoyens, dans l’UE, dans les Balkans occidentaux et dans tous les pays candidats à l’adhésion, qui comptent sur la liberté et l’équité qu’une Union européenne fondée sur des règles, démocratique et axée sur le marché social a toujours promise. .
