Les NGT nous donnent une chance d’appuyer sur le bouton de réinitialisation et d’adopter une technologie qui peut rendre l’agriculture plus respectueuse du climat, plus durable et plus fructueuse, écrivent Onyaole Patience Koku et Diana Lenzi.
Près de trois douzaines de lauréats du prix Nobel se sont joints à plus de 1 000 scientifiques pour exhorter les membres du Parlement européen à adopter une technologie d’édition génétique fondée sur la science.
Les nouvelles techniques génomiques (NGT), écrivent-ils dans une pétition, « sont extrêmement prometteuses pour une agriculture durable, une sécurité alimentaire renforcée et des solutions médicales innovantes ».
En tant qu’agriculteurs préoccupés par l’avenir de la production alimentaire à l’ère du changement climatique, nous nous joignons à ce groupe distingué pour demander aux décideurs politiques de l’UE d’ouvrir leur esprit au potentiel incroyable de cette technologie.
En apparence, nous n’avons pas grand-chose en commun : l’un de nous cultive du maïs au Nigeria et l’autre gère un vignoble biologique et une oliveraie en Italie. Nous vivons dans des endroits différents, servons des clients différents et sommes confrontés à des défis différents.
Pourtant, nous sommes unis dans notre conviction que les NGT présentent une formidable opportunité pour les agriculteurs d’Afrique, d’Europe et du monde entier, alors que nous nous efforçons de produire davantage de nourriture de manière plus durable.
Nous ne pouvons pas nous permettre une répétition du rejet des OGM
La proposition de règlement de l’UE sur les NGT, bien qu’elle constitue un pas en avant bienvenu vers la compréhension et l’acceptation des grands avantages que l’agriculture et la société civile pourraient obtenir grâce à l’introduction de la technologie NGT dans la sélection végétale, est un gâchis déroutant avec quelques éléments gris. domaines susceptibles de nuire à l’efficacité de la nouvelle réglementation.
Alors que de nombreux agriculteurs, acteurs et ONG européens sont attirés par cette innovation importante et reconnaissent ses énormes avantages, d’autres restent sceptiques.
Les enjeux sont énormes. Dans un marché mondialisé, l’échec de l’introduction des NGT en Europe nuira non seulement aux agriculteurs européens qui s’efforcent de faire plus avec moins et à améliorer leur engagement en faveur du développement durable, mais aura également un impact par inadvertance sur les agriculteurs africains qui dépendent du commerce avec l’Europe.
Dans leur pétition, les scientifiques exposent les choses sans détour, implorant les Européens « de s’engager avec l’écrasante majorité des agriculteurs et de véritables experts, et non avec des lobbyistes anti-scientifiques réactifs dans la bulle bruxelloise ».
Ce que nous ne pouvons absolument pas nous permettre, c’est une répétition du rejet désastreux des OGM par l’Europe, une technologie sûre qui a transformé l’agriculture dans les Amériques et dans une grande partie de l’Asie, où elle a permis aux agriculteurs de cultiver davantage d’aliments de base, de lutter contre les parasites et les maladies et de créer un climat plus favorable. résilience dans leurs cultures.
Les NGT offrent cependant une remarquable opportunité scientifique de dépasser ce vieux différend.
Une technologie qui peut impliquer tout le monde
Grâce aux NGT, les phytologues peuvent accélérer le lent processus de sélection traditionnelle que les agriculteurs utilisent depuis la naissance de l’agriculture dans un passé lointain. Ils obtiennent des résultats rapidement en poussant les gènes existants dans des directions utiles, dépassant ainsi les expériences désuètes d’essais et d’erreurs qui peuvent prendre des générations.
Les NGT peuvent aider les agriculteurs à lutter contre le changement climatique en équipant les cultures pour résister aux températures extrêmes de chaleur et de froid ainsi qu’aux sécheresses, aux inondations et aux maladies. Ils peuvent nous aider à réduire notre dépendance aux herbicides et aux pesticides. Et ils peuvent nous aider à améliorer nos rendements et à nourrir une planète en pleine croissance.
Cette technologie peut également impliquer tout le monde, des grands producteurs de matières premières majeures aux agriculteurs comme nous.
En Italie, les NGT pourraient aider les agriculteurs à surmonter les effets dévastateurs du changement climatique et la propagation de ravageurs et de champignons incontrôlables que les méthodes traditionnelles de contrôle et de contraste ne peuvent plus vaincre.
Et ils peuvent permettre aux agriculteurs biologiques de produire plus facilement des aliments à des prix abordables et d’être compétitifs sur le marché tout en restant fidèles à leurs principes fondamentaux.
En Afrique, où la productivité agricole est à la traîne par rapport au reste du monde, les NGT peuvent aider les agriculteurs à produire de meilleures cultures qui produisent davantage de nourriture, nourrissent nos voisins et nous poussent vers l’autosuffisance économique. Les NGT conduiront également à une nouvelle série de percées médicales étonnantes.
Rien de tout cela ne se produira sans le leadership politique et scientifique de l’Europe.
Une chance d’appuyer sur le bouton de réinitialisation
Ces derniers mois, divers organismes au sein de la bureaucratie politique de l’UE ont examiné la promesse des NGT, mais leurs délibérations ont pour la plupart laissé place à l’incertitude.
En 2024, ils doivent s’efforcer de proposer une approche cohérente et fondée sur des preuves qui commence à régler la question en faveur de cette excellente technologie.
Mais il est désormais temps pour les gouvernements nationaux de montrer leur soutien à cette réglementation.
La proposition est désormais entre les mains du Conseil et elle sera là pour le soutien ou le rejet des dirigeants européens qui détermineront si nous souhaitons que la science soit le phare de la transition de l’Europe vers des systèmes alimentaires plus durables.
Les politiques de l’UE déterminent bien sûr les règles qui régissent ses pays membres, mais leur influence s’étend bien au-delà de leurs frontières.
Lorsque l’UE a résisté aux OGM au tournant du siècle, une grande partie du monde en développement a suivi son exemple – et a ensuite regardé avec envie les agriculteurs des États-Unis, du Canada, de l’Argentine et du Brésil adopter la biotechnologie et progresser avec les rendements agricoles les plus élevés jamais enregistrés. déjà vu.
Les NGT nous donnent l’occasion d’appuyer sur le bouton de réinitialisation et d’adopter une technologie qui peut rendre l’agriculture plus respectueuse du climat, plus durable et plus fructueuse.
