Un projet visant à photographier des femmes et leurs jouets sexuels est devenu une exploration colorée de la féminité dans la Hongrie moderne. Découvrez la série de photos primée d’Eva Szombat, « Je veux des orgasmes, pas des roses ».
Eva Szombat avait 29 ans lorsqu’elle a acheté son premier jouet sexuel.
C’était en 2016 et la photographe hongroise entretenait une relation engagée avec son aujourd’hui mari. Elle a finalement trouvé le courage d’entrer dans un sex-shop à Budapest, où elle a acheté un vibromasseur rose vif.
Lorsqu’elle est rentrée chez elle, elle l’a posé sur le siège des toilettes de sa salle de bain, qui avait un couvre-siège représentant un palmier sur une île tropicale, et a pensé : « Wow, ça a l’air incroyable ! »
« Je me suis dit, je veux une photo de ça, c’est tellement amusant ! » Szombat raconte à L’Observatoire de l’Europe Culture. « J’étais vraiment timide et je n’étais pas très à l’aise avec mon corps, ma sexualité, ce genre de choses. Mais à ce moment-là, quelque chose a changé. »
Elle a décidé de publier la photo sur son Instagram, juste pour voir ce qui se passerait.
Elle ne savait pas que cet article allait être une rampe de lancement pour son projet photo et son livre primé, « Je veux des orgasmes, pas des roses ».
« Lassé de la honte »
L’année après avoir acheté ce premier vibromasseur, Szombat a lancé un appel sur les réseaux sociaux, demandant à des volontaires de la laisser les photographier avec leurs jouets sexuels.
Elle a été surprise par le nombre de personnes qui ont répondu, et plus encore par le fait qu’il s’agissait presque exclusivement de femmes. Au cours des cinq années suivantes, elle a photographié et interviewé des dizaines de femmes de tous âges, d’origines et d’orientations sexuelles diverses.
« C’est devenu un projet de filles », dit-elle. « J’en étais vraiment content parce que je pensais que la sexualité féminine était vraiment réprimée. On nous dit d’être si humbles, gentils et jolis et tout le monde dit que si vous êtes vraiment excitée ou si vous aimez le sexe, vous êtes une pute.
Les stéréotypes de genre sont particulièrement répandus en Hongrie, où le parti au pouvoir, la FIDESZ, résolument anti-avortement, a défini l’accouchement comme un devoir sacré de la femme, a rejeté le mariage homosexuel et a fait reculer les droits des trans et l’égalité des sexes.
Il n’a pas fallu longtemps à Szombat pour comprendre que son projet représentait bien plus que de simples jouets en plastique colorés. Au cours des entretiens qu’elle a menés avec ses sujets, elle a révélé une profonde honte qu’ils ressentaient à l’égard de leur sexualité.
« Au départ, je pensais que ce serait un projet amusant », dit-elle. « Vous savez, ‘Montre-moi tes jouets sexuels !’ Parce que les sextoys sont amusants ! Ça a l’air cool, c’est quelque chose que l’on utilise pour s’amuser. Mais ensuite j’ai réalisé que ce sujet était beaucoup plus vaste car il contenait beaucoup de traumatisme et de honte.
Plusieurs fois, elle s’est retrouvée à pleurer en réécoutant les interviews, comme lorsqu’une femme a détaillé les abus qu’elle a subis dans son enfance et comment cela lui a fait considérer sa sexualité comme quelque chose de sale et de dangereux, quelque chose dont il faut avoir honte.
« Quand je lui ai demandé pourquoi elle avait postulé au projet, elle m’a dit qu’elle en avait assez de la honte », raconte Szombat. «C’était ma phrase préférée dans le livre : ‘J’en ai eu marre de la honte.’ Je pense que c’est le cœur du projet, cette honte. Et pour montrer comment vous pouvez être plus heureux avec votre sexualité et avec vous-même.
Un monde diversifié et plein de couleurs
Malgré la lourdeur du sujet, les photographies de Szombat débordent de joie, débordant de couleurs pastel et de détails irrévérencieux qui reflètent sa propre personnalité pétillante et son sens de l’humour. Son rire est contagieux, ponctuant ses phrases lorsqu’elle décrit son travail.
« Ces femmes ne sont pas tristes et misérables », insiste-t-elle. « D’accord, beaucoup d’entre eux ont beaucoup de traumatismes. Mais ils ont fait quelque chose pour changer leur vie, ou ils sont sur le point de changer leur vie. Ils sont bien avec eux-mêmes, ou ils essaient de l’être. Et je voulais montrer cela, et le côté heureux de cela.
Szombat dit qu’elle a développé son « langage photographique » il y a des années, un style qu’elle a affiné à travers une série de projets examinant le bonheur et le bien-être mental.
«Je veux des orgasmes, pas des roses» est la continuation de ce travail, montrant le chemin parcouru par de nombreuses femmes pour atteindre le plaisir sexuel et le bien-être.
Elle utilise des métaphores visuelles intelligentes pour raconter certaines des histoires personnelles des femmes. Une photo montre une poupée sans tête assise en face d’un gode géant, dans une maison de poupée appartenant à l’un de ses sujets. Il représente la relation abusive que la femme a quittée, après quoi elle est devenue dominatrice.
« D’une certaine manière, cela représente sa vie antérieure, mais d’une manière amusante car il y a une fin heureuse. »
Les couleurs utilisées par Szombat dans les photos sont également souvent chargées de sens – comme sur une photographie d’une main scintillante de lubrifiant, appartenant à une femme qui s’identifie comme asexuelle et aromantique.
« Les couleurs sont celles des drapeaux asexués et aromantiques », explique Szombat. « Vous savez, la sexualité est très colorée, c’est un spectre. Il n’y a pas que le point de vue hétérosexuel, il y a une fille transsexuelle, une fille bisexuelle. J’ai essayé de le rendre plus coloré.
Livre de souvenirs pour une nouvelle génération
Alors qu’elle travaillait sur la série, Szombat a eu un moment fortuit après avoir découvert le livre de souvenirs de sa grand-mère lorsqu’elle était petite.
Les livres de souvenirs sont une tradition vieille de plusieurs siècles en Hongrie, une sorte d’annuaire pour les écoliers rempli de messages manuscrits d’amis, de famille et d’enseignants. Les messages comprennent, entre autres, des citations inspirantes, des blagues et des conseils pour l’avenir.
Le livre de souvenirs de sa grand-mère contenait des notes d’amis, notamment :
ou
«Quand j’ai trouvé ces phrases dans le livre de souvenirs de ma grand-mère, j’ai réalisé que c’était peut-être pour cela qu’il était si difficile pour les femmes de s’exprimer ou d’exprimer à haute voix leurs besoins», dit-elle. « Parce qu’ils nous ont dit que nous devions être humbles et supporter la douleur. »
Pour son livre photo, publié par Kehrer Verlag en collaboration avec Everybody Needs Art / Longtermhandstand, Szombat a souhaité conserver les aspects d’un livre de souvenirs traditionnel.
Elle a travaillé avec la graphiste Anna Bárdy pour ajouter des détails comme une police bouclée qui ressemble à l’écriture des filles, ou des gribouillages à la fin du livre que les amis dessinaient traditionnellement.
Elle a même inclus des citations directement tirées du livre de souvenirs de sa grand-mère. Comme un petit poème qui dit : « Les roses sont rouges, les violettes sont bleues, la modestie fait de vous une femme vertueuse. »
A côté se trouve une photo de Szombat réalisée avec un bâillon-balle de bondage assis dans un lit de violettes.
« C’est une sorte de nouveau livre de souvenirs », dit-elle.
Szombat a reçu de nombreux soutiens et reconnaissances pour ce projet, qui a reçu le prestigieux Grand Prix Robert Capa de Hongrie en 2021. En 2023, le livre a été co-lauréat du Photo-Book Award du Belfast Photo Festival.
Cependant, ce sujet controversé a également provoqué des réactions négatives en Hongrie.
Alors que le gouvernement renforce de plus en plus ses contrôles sur la parole et les médias, des rapports indiquent que certains artistes sont contraints de s’autocensurer, notamment en ce qui concerne les contenus LGBTQ+.
Mais Szombat dit qu’elle y voit une invitation à créer davantage d’œuvres qui remettent en question le point de vue dominant.
« Parfois, j’ai l’impression que je dois aller ailleurs, que je dois quitter ce pays parce que ce qui se passe ici est terrible. D’autres fois, j’ai l’impression que je dois faire mes affaires ici, parce qu’ils ont besoin de s’amuser », dit-elle en riant.
Le projet photo d’Eva Szombat « Je veux des orgasmes, pas des roses » sera présenté dans l’exposition collective « Shades of Her » à la galerie Punctum de Tallinn à partir du 15 février. Ses autres projets peuvent également être vus au Krinzinger Schottenfeld à Vienne et au Longtermhandstand à Budapest.
