Les Premiers ministres Pedro Sánchez et Leo Varadkar ont demandé à la Commission européenne « d’entreprendre une révision urgente » de l’accord UE-Israël à la lumière de la guerre à Gaza et de l’aggravation de la crise humanitaire.
Dans une lettre commune adressée à Ursula von der Leyen et envoyée mercredi matin, les deux dirigeants expriment de sérieuses inquiétudes quant à la campagne militaire israélienne et aux violations potentielles des droits de l’homme et du droit international, soulignant la récente résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies et la décision de la Cour internationale de Justice, qui a estimé que certaines des actions d’Israël « pourraient relever » de la Convention sur le génocide.
Parmi les 27 États membres du bloc, l’Espagne et l’Irlande, ainsi que la Belgique, sont considérées comme les voix les plus critiques à l’égard du gouvernement de Benjamin Netanyahu et ont vanté des projets de reconnaissance de l’État de Palestine.
« Les horribles attaques terroristes commises par le Hamas et d’autres groupes armés ne justifient pas et ne peuvent justifier aucune violation (du droit international humanitaire) dans la réponse militaire, avec les conséquences qui en résultent pour la population civile de Gaza », écrivent Sánchez et Varadkar.
« Nous avons clairement indiqué que, pour éviter de nouveaux dommages irréversibles à la population de Gaza, un cessez-le-feu humanitaire immédiat est requis de toute urgence. »
Les deux dirigeants s’inquiètent des informations selon lesquelles Israël pourrait bientôt lancer une opération terrestre à Rafah, la ville frontalière au sud de Gaza où se réfugient plus d’un million de civils. Le gouvernement israélien affirme que Rafah est le dernier bastion du Hamas, qu’il s’est engagé à démanteler en réaction aux attentats du 7 octobre.
Cette offensive, disent-ils, provoquera une « catastrophe humanitaire encore plus grande ».
La guerre a déjà tué plus de 28 000 Palestiniens, dont 12 000 enfants et 8 000 femmes, selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas.
« Nous demandons à la Commission d’entreprendre un examen urgent pour déterminer si Israël respecte ses obligations, notamment dans le cadre de l’accord d’association UE-Israël, qui fait du respect des droits de l’homme et des principes démocratiques un élément essentiel de la relation », déclarent Sánchez et Varadkar.
Si la Commission conclut à l’existence d’une telle violation, elle devrait proposer des « mesures appropriées » que les États membres pourraient envisager, ajoutent-elles, sans préciser lesquelles.
« La mise en œuvre de la solution à deux États est le seul moyen de garantir que ce cycle de violence ne se reproduise pas. L’UE a la responsabilité d’agir pour que cela devienne une réalité », concluent les premiers ministres.
Réagissant à cette décision commune, un porte-parole de la Commission a confirmé que la lettre avait été reçue « il y a quelques minutes » et a refusé de commenter les prochaines étapes possibles.
« Nous exhortons toutes les parties à respecter le droit international et nous notons qu’il doit y avoir des responsabilités en cas de violations du droit international », a déclaré le porte-parole.
« L’UE souligne constamment l’importance d’assurer la protection de tous les civils, à tout moment, dans le respect du droit humanitaire international, et déplore toutes les pertes de vies civiles. L’UE continue de transmettre ce message dans toutes ses déclarations, mais aussi au niveau bilatéral dans ses ses contacts avec les autorités israéliennes. »
En vigueur depuis 2000, l’accord d’association UE-Israël est le principal instrument juridique qui régit les relations bilatérales entre les deux partenaires, couvrant le dialogue politique, le commerce, la concurrence, la technologie, la science, l’innovation et la lutte contre l’antisémitisme, la xénophobie et le racisme. entre autres sujets.
L’article 2 stipule que les relations « sont fondées sur le respect des droits de l’homme et des principes démocratiques, qui guident leur politique interne et internationale et constituent un élément essentiel du présent accord ».
En outre, Israël reçoit environ 1,8 million d’euros par an dans le cadre de la politique européenne de voisinage du bloc et est un pays associé à Horizon Europe, le programme de recherche phare de l’UE doté de 95,5 milliards d’euros pour la période 2021-2027.
