Les accords avec des pays tiers ne font qu’exacerber les dangers et les souffrances auxquels sont confrontées les personnes ayant besoin d’une protection internationale en les poussant entre les mains de passeurs ou de trafiquants et sur des itinéraires toujours plus périlleux, écrivent Harlem Désir et Susanna Zanfrini.
Dans la ville italienne de Trieste, jusqu’à 400 personnes s’abritent chaque jour dans un bâtiment abandonné et en ruine à côté de la gare.
Ce n’est pas un choix. Avec une attente moyenne de 70 jours avant que les demandeurs d’asile puissent accéder aux centres d’accueil formels, ils n’ont nulle part où aller.
Et tandis que l’International Rescue Committee (IRC) et d’autres ONG travaillent sans relâche pour fournir de la nourriture, de l’eau, des informations et des conseils juridiques, cela ne suffit tout simplement pas à répondre aux besoins croissants.
Il est clair que les États membres de l’UE comme l’Italie doivent investir de toute urgence dans leurs systèmes d’accueil, en veillant à ce qu’ils s’inscrivent dans une approche de migration sûre, ordonnée et humaine.
Chacun devrait disposer d’un endroit sûr où dormir et avoir accès à ses besoins fondamentaux, en particulier les personnes vulnérables telles que les femmes et les enfants.
Cependant, en l’absence flagrante d’un système d’asile européen durable, fondé sur la solidarité et la relocalisation, qui allégerait la pression sur les États les plus méridionaux de l’Europe, nombreux sont ceux qui empruntent une voie différente.
Une manière d’externaliser la responsabilité
Un certain nombre de gouvernements européens ont plutôt exploré des accords avec des pays tiers dans le but d’empêcher les demandeurs d’asile de mettre les pieds sur leur sol.
Le plus récent d’entre eux est le nouvel accord entre l’Italie et l’Albanie. La majorité des personnes secourues en mer dans les eaux italiennes seraient ainsi envoyées directement en Albanie, où elles seraient détenues dans des centres de détention pendant que leur demande d’asile serait examinée.
Ce n’est pas la première fois qu’un État membre envisage la possibilité d’externaliser de cette manière la responsabilité de la gestion de l’asile et des migrations, mais il y a des raisons fondamentales pour lesquelles ces propositions passées n’ont pas été mises en œuvre : elles sont coûteuses, cruelles, contre-productives et juridiques. douteux.
L’une des principales préoccupations est que les États de l’UE sont légalement tenus de respecter le droit de demander l’asile, quelle que soit la manière dont les personnes arrivent sur leur territoire.
La proposition d’envoyer les personnes secourues en mer en Albanie contrevient clairement à ce principe juridique, sans parler des valeurs du syndicat en matière de respect des droits de l’homme et de la dignité.
Deuxièmement, l’Italie ne peut garantir que les droits des citoyens seront respectés dans les deux centres de détention prévus en Albanie.
Même si le gouvernement italien a déclaré que ses nouvelles règles ne s’appliqueraient pas aux femmes enceintes, aux enfants ou aux personnes vulnérables, l’accord ne le confirme pas explicitement, et d’énormes questions demeurent quant à la manière dont cette exemption serait mise en œuvre dans la pratique.
Pousser les gens vers le danger
En outre, la manière dont les personnes détenues dans les centres albanais pourraient accéder à des conseils juridiques est encore loin d’être claire.
Les équipes de l’IRC sur les îles grecques ont mis en évidence l’impact dévastateur de la détention de facto sur la santé mentale des demandeurs d’asile, où 95 % des personnes accompagnées par nos équipes psychosociales en 2023 ont signalé des symptômes d’anxiété et 86 % de dépression.
Il est difficile d’imaginer comment cette situation sera atténuée en Albanie, un pays qui n’est pas lié par les règles et réglementations de l’UE.
Troisièmement, les accords de l’UE avec la Turquie et d’autres pays comme la Libye et la Tunisie prouvent clairement que les mesures de dissuasion n’empêcheront pas les gens de risquer leur vie en quête de sûreté et de sécurité en Europe.
Au contraire, ils ne font qu’exacerber les dangers et les souffrances auxquels sont confrontées les personnes ayant besoin d’une protection internationale en les poussant entre les mains de passeurs ou de trafiquants, et sur des itinéraires toujours plus périlleux.
Les faits montrent que tenter de dissuader les demandeurs d’asile en créant des politiques plus dures a peu ou pas d’effet sur le nombre d’arrivées.
Non seulement ces politiques mettent les gens en danger et violent les droits fondamentaux, mais elles ne parviennent même pas à dissuader les demandeurs d’asile. Il est temps pour l’UE et ses États membres d’adopter une approche différente.
Personne ne risque sa vie s’il existe d’autres options
Les dirigeants européens devraient commencer par ne plus se soucier d’empêcher les personnes d’atteindre le territoire de l’UE, mais plutôt les protéger tout au long de leur voyage.
Les équipes de l’IRC en Italie, et plus largement en Europe, constatent chaque jour la différence qu’un accueil digne peut faire dans la vie des personnes en quête de protection.
L’Italie doit remplir les obligations énoncées dans le plan d’action de l’UE pour l’intégration et l’inclusion afin de garantir que tous les nouveaux arrivants soient accueillis avec dignité et respect.
Notre expérience montre que lorsqu’on aide les personnes à s’intégrer dès le premier jour, cela apporte d’immenses avantages tant aux nouveaux arrivants qu’à leurs communautés d’accueil.
Plus de 3 000 personnes sont mortes ou ont disparu en tentant de traverser la Méditerranée centrale en 2023, ce qui porte le total au cours de la dernière décennie à près de 30 000 personnes – dont beaucoup auraient obtenu le statut de réfugié s’ils étaient parvenus en Europe.
Personne ne met sa vie entre les mains des passeurs à moins de ne pas avoir accès à d’autres options. L’UE et ses États membres doivent élargir de toute urgence les itinéraires sûrs afin que les gens ne soient pas contraints d’emprunter ces voyages dangereux.
Cela nécessitera d’intensifier considérablement la réinstallation – une bouée de sauvetage vitale permettant le transfert des réfugiés de leur premier pays d’asile vers la sécurité en Europe – sur laquelle les États de l’UE n’ont pas respecté leurs engagements communs année après année.
Cela doit être complété par l’élargissement d’autres itinéraires sûrs tels que les couloirs humanitaires, le regroupement familial et les visas de travail ou d’études.
Une opportunité de bien faire les choses pourrait bien nous échapper
La semaine dernière, le Pacte européen sur la migration et l’asile – qui ouvrira la voie à l’approche de l’UE en matière de migration dans les années à venir – a été approuvé par les États de l’UE.
Il est crucial de veiller à ce que cela n’entraîne pas davantage de dissuasion, de violence et de détention de personnes ayant droit à une protection internationale.
En ce moment crucial, il est essentiel que les États membres de l’UE dépassent les normes minimales énoncées dans l’accord et ne perdent pas de temps pour créer un environnement propice à l’épanouissement des réfugiés et des demandeurs d’asile.
S’ils n’y parviennent pas, ils verront l’opportunité de créer un système d’asile sûr, ordonné et humain leur échapper de plus en plus.
