La compagnie aérienne à bas prix affiche son soutien à Boeing et à sa série de crises industrielles tout en prévoyant une baisse de ses bénéfices.
Le directeur général de Ryanair, Michael O’Leary, a déclaré que sa compagnie achèterait des Boeing 737 MAX 10 « au juste prix » si les compagnies aériennes américaines revenaient sur leurs commandes.
Cette offre fait suite à un incident majeur survenu sur l’un des avions 737 MAX 9 au début du mois, lorsqu’un panneau de cabine a explosé lors d’un vol d’Alaska Airlines.
Bien que l’accident n’ait fait aucune victime, il a soumis Boeing à une surveillance réglementaire rigoureuse.
La semaine dernière, la Federal Aviation Authority a empêché Boeing d’étendre la production de son monocouloir 737 MAX le plus vendu, après avoir temporairement immobilisé les avions.
United Airlines a également émis des doutes sur les futures commandes de Boeing 737 MAX 10, alors que le PDG Scott Kirby a récemment rencontré son concurrent Airbus.
« Je pense que l’échouement du MAX 9 est probablement la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour nous », a déclaré Kirby dans une interview à CNBC.
La panne technique survenue au début du mois n’est que le problème de sécurité le plus récent pour Boeing, après le crash de deux avions MAX 8 en 2018 et 2019.
Pourtant, malgré une période de turbulences pour le constructeur aéronautique, la compagnie aérienne irlandaise Ryanair s’est imposée comme son défenseur.
O’Leary a déclaré lundi que les commentaires de Scott Kirby n’étaient « pas utiles », ajoutant : « Si United ou toute autre compagnie aérienne ne veut pas accepter leurs commandes de MAX 10, nous serons heureux d’intervenir. »
Ryanair s’attend à la livraison de 50 Boeing 737 MAX 8 avant l’été et, d’ici 2032, Ryanair prévoit de recevoir 300 Boeing MAX 10.
Les premières livraisons du MAX 10 sont prévues pour 2027 ou plus tard, mais O’Leary a déclaré qu’une date antérieure pourrait être négociée si le constructeur perdait des accords avec ses concurrents.
Interrogé sur la loyauté de Ryanair envers Boeing, le directeur financier (CFO) de la compagnie aérienne, Neil Sorahan, a déclaré qu’il ne craignait pas d’être trop dépendant.
« Je pense que le MAX est un excellent avion », a-t-il expliqué. « Nous sommes très désireux de mettre la main sur un maximum de modèles 8200 (MAX 8) et 10 au fur et à mesure de notre croissance au cours des prochaines années. »
Une année mouvementée pour Ryanair ?
Le soutien de Ryanair à Boeing intervient à un moment où ses propres prévisions de bénéfices sont revues à la baisse.
La compagnie aérienne a abaissé lundi ses prévisions pour l’année jusqu’à fin mars, modifiant ses perspectives de bénéfice après impôts d’un chiffre en hausse de 2,05 milliards d’euros à 1,95 milliard d’euros.
Dans le même temps, la société a déclaré un bénéfice de 15 millions d’euros inférieur aux attentes pour les trois derniers mois de 2023.
Ryanair a imputé la baisse des chiffres à la hausse des coûts du carburant, tout en pointant du doigt les sites de voyage qui ont récemment décidé de supprimer les vols Ryanair de leurs pages.
Avant l’incident d’Alaska Airlines, les agents de voyages tels que Kiwi, Booking.com et Kayak ont soudainement cessé d’afficher les réservations Ryanair dans leurs listes.
La raison de cette suppression n’est pas claire, mais la compagnie aérienne a déclaré que cela pourrait être lié à une récente décision de la Haute Cour irlandaise, qui a interdit au site Web Flightbox de collecter des informations sur les vols Ryanair pour les agents de voyages en ligne.
Malgré cela, le directeur financier Neil Sorahan a déclaré à Reuters que l’effet de la radiation serait temporaire, et que les effets commençaient déjà à « s’estomper ».
