Alors que l’année touche à sa fin, L’Observatoire de l’Europe revient sur dix moments charnières qui ont façonné l’Europe en 2023.
1. Un an de guerre en Ukraine
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a marqué le premier anniversaire du déclenchement de la guerre russe en Ukraine par une tournée éclair à Londres, Paris et Bruxelles. Il a appelé ses alliés à accroître leur soutien à ce pays déchiré par la guerre et a plaidé à Bruxelles en faveur d’une adhésion rapide de l’Ukraine à l’Union européenne.
« C’est notre Europe. Ce sont nos règles. C’est notre mode de vie. Et pour l’Ukraine, c’est un chemin vers la maison », a déclaré Zelensky devant une salle comble du Parlement européen à Bruxelles.
2. La Finlande rejoint l’OTAN
La Finlande est devenue le 4 avril le 31e membre de l’OTAN, doublant ainsi la frontière de l’alliance avec la Russie.
L’invasion de l’Ukraine a incité la Finlande et la Suède à abandonner leur politique de non-alignement militaire qui dure depuis des décennies, les deux pays ayant demandé leur adhésion à l’OTAN en mai 2022.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a bloqué l’adhésion de la Suède, craignant que le pays n’héberge des militants kurdes. Il a abandonné son veto en juillet et le parlement turc a donné son accord en décembre, ouvrant la voie à l’adhésion de la Suède début 2024.
3. La catastrophe du bateau de migrants Adriana
Un bateau de pêche surchargé transportant jusqu’à 750 migrants a chaviré au large de Pylos, en Grèce, le 14 juin, dans l’un des naufrages les plus meurtriers de la Méditerranée.
Une opération de recherche et de sauvetage menée par les garde-côtes grecs (HCG) et l’armée a permis de secourir 104 hommes et de récupérer 82 corps. Pourtant, les autorités ont confirmé plus tard que plus de 500 personnes auraient perdu la vie.
Des témoignages contradictoires ont soulevé la question de savoir si un bateau de sauvetage de HCG avait fait osciller et chavirer le bateau. L’agence européenne des frontières Frontex a également fait l’objet d’une surveillance croissante quant à son rôle dans l’opération de réponse.
4. La loi européenne sur la restauration de la nature survit à un vote serré
Un nouveau projet de loi visant à réhabiliter au moins 20 % des terres et des mers de l’UE d’ici 2030 a survécu à un vote serré au Parlement européen en juillet.
Les partis de droite, en particulier le Parti populaire européen (PPE), ont mené une campagne acharnée pour tenter de rejeter totalement la législation, invoquant une menace pour les moyens de subsistance des agriculteurs et des pêcheurs. Le vote a été considéré comme une victoire pour les progressistes, les écologistes et les défenseurs de la nature, qui ont résisté aux violentes réactions négatives dans le but de protéger la biodiversité européenne.
La loi a franchi un nouvel obstacle en novembre lorsque les législateurs sont parvenus à un accord avec les États membres du bloc.
5. La Grèce lutte contre le plus grand incendie de forêt jamais enregistré dans l’UE
Le plus grand incendie de forêt jamais enregistré dans l’UE a fait rage dans le nord-est de la Grèce en août, alors que l’UE a mobilisé la moitié de sa flotte aérienne de lutte contre les incendies pour contenir l’incendie.
Les données les plus récentes du Système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS) suggèrent que plus de 463 000 hectares de terres ont brûlé cette année seulement dans les 27 États membres de l’UE, parmi lesquels les îles Canaries en Espagne, les îles grecques de Rhodes et de Corfou, la région sud de l’Algarve au Portugal et l’île italienne de Sicile connaît toutes d’intenses incendies estivaux.
6. La guerre éclate entre Israël et le Hamas
Le déchaînement meurtrier des militants du Hamas en Israël le 7 octobre a fait plus de 1 100 morts et environ 250 otages. Cela a marqué le début d’une guerre dévastatrice qui fait depuis rage sans relâche, avec seulement un répit de six jours dans les combats fin novembre. On estime que plus de 20 000 Palestiniens ont perdu la vie dans le conflit.
La crise humanitaire qui ravage la bande de Gaza a suscité des réactions mitigées en Europe. Alors que certains pays ont appelé dès le début à un cessez-le-feu humanitaire, d’autres ont résisté, invoquant le droit d’Israël à l’autodéfense et la nécessité d’éradiquer le Hamas par des moyens militaires.
Début décembre, une majorité des États membres de l’UE ont soutenu une résolution des Nations Unies appelant à un « cessez-le-feu humanitaire immédiat ».
7. L’opposition pro-UE prend le pouvoir en Pologne
Les partis d’opposition ont obtenu suffisamment de voix pour évincer le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir lors des élections polonaises d’octobre, ouvrant ainsi la voie à l’ancien président du Conseil européen, Donald Tusk, pour devenir le nouveau Premier ministre.
Bien que le PiS soit le parti le plus important avec 35 % des voix, Tusk a réussi à former un gouvernement de coalition après que son parti, la Coalition civique, ait conclu un accord avec deux autres partis pro-européens, le Parti de la Troisième Voie et la Nouvelle Gauche.
Tusk a depuis pris les premières mesures pour changer les politiques liées à l’État de droit, en lançant le processus d’adhésion au parquet européen et en limogeant les patrons de la télévision et de la radio d’État, qui étaient sous l’emprise étroite de ses prédécesseurs populistes.
8. L’accord d’amnistie déclenche des manifestations en Espagne
Les élections générales peu concluantes de juillet n’ont laissé aucune voie claire vers le gouvernement pour les coalitions de droite ou de gauche en Espagne. Mais les socialistes de Pedro Sánchez ont conclu un accord avec les séparatistes catalans pour former un gouvernement en échange d’une amnistie controversée pour ceux qui ont participé à l’échec de la tentative de sécession d’avec l’Espagne en 2017.
L’accord a déclenché des semaines de violentes manifestations à Madrid, la capitale espagnole, et a suscité un examen minutieux par les responsables de Bruxelles, sur fond d’inquiétudes concernant d’éventuelles violations de l’État de droit.
9. Geert Wilders remporte les élections néerlandaises
Les élections anticipées aux Pays-Bas ont produit un résultat choc en novembre, puisque le Parti eurosceptique et anti-islamique pour la liberté (PVV) a remporté la victoire après une poussée de dernière minute dans les sondages.
Le leader du PVV, Geert Wilders, s’est depuis engagé à modérer sa ligne dure, après avoir précédemment appelé à l’interdiction des mosquées et du foulard islamique, ainsi qu’à un référendum sur la sortie des Pays-Bas de l’UE.
Mais comme les partis de centre-droit hésitent à unir leurs forces à celles de Wilders, il pourrait ne pas parvenir à réunir une majorité de 76 sièges dans les pourparlers de coalition en cours.
10. L’Ukraine, la Moldavie et la Géorgie se rapprochent de l’adhésion à l’UE
Dans une démarche historique, les pays de l’UE ont approuvé l’ouverture de négociations formelles sur l’adhésion de l’Ukraine et de la Moldavie à l’UE en décembre, suite à la recommandation de la Commission européenne.
Viktor Orbán s’est abstenu lors du vote dans le cadre d’un geste politique chorégraphié, en quittant momentanément la salle pour permettre aux 26 dirigeants restants de prendre une décision unanime. La Géorgie est également devenue candidate officielle à l’adhésion à l’UE.
La guerre menée par la Russie en Ukraine a injecté un nouveau sentiment d’urgence dans l’élargissement de l’UE, alors que le bloc cherche à intégrer son flanc oriental, y compris l’Ukraine déchirée par la guerre.
Bruxelles avait également espéré approuver un fonds à long terme de 50 milliards d’euros pour l’Ukraine lors d’un sommet en décembre, mais s’est heurtée à la résistance d’Orbán.
La décision a été reportée à février, date à laquelle les dirigeants pourraient être contraints de constituer un fonds de fortune en dehors du budget de base de l’UE si Orbán continue de s’entêter.
