Les mesures de sécurité ont été renforcées dans les zones très fréquentées pendant la période des vacances à travers l’Europe. À la lumière des événements internationaux récents et du risque d’attentats terroristes.
La sécurité est renforcée autour des célébrations de Noël au Vatican, en Allemagne et en Autriche en raison de risques d’attaques.
Les visites touristiques ont été interdites dans la cathédrale emblématique d’Allemagne à Cologne et les fidèles du réveillon de Noël ont été soumis à des contrôles de sécurité pour pouvoir assister à la messe de minuit dimanche alors que la police répondait aux indications d’une attaque potentielle.
Cependant, un haut responsable de la sécurité a exhorté la population à ne pas hésiter à célébrer les fêtes par peur.
Les fidèles ont assisté à plusieurs services religieux à la cathédrale malgré l’interdiction des visites purement touristiques, un jour après que la police soit descendue dans la cathédrale et l’ait fouillée avec des chiens renifleurs. Avec plusieurs dizaines d’officiers de service à l’extérieur, l’évêque auxiliaire Rolf Steinhaeuser a salué les participants à ce qu’il a qualifié de « probablement le service religieux le plus sûr de toute l’Allemagne ».
En Autriche, la police a déclaré qu’elle renforçait également la sécurité autour des églises et des marchés de Noël de Vienne, apparemment en réponse aux mêmes informations concernant une menace potentielle. Ils n’ont pas donné plus d’informations, mais l’agence de presse dpa a rapporté, sans citer de source, que la menace provenait d’un groupe extrémiste islamique.
La police de Cologne a déclaré qu’elle prenait des précautions à l’occasion de Noël, même si les informations dont elle disposait faisaient état d’une attaque le soir du Nouvel An.
« Même s’il s’agissait du réveillon du Nouvel An, il y a beaucoup de monde autour de la cathédrale, aujourd’hui c’est la messe de minuit du réveillon de Noël, c’est l’une des cathédrales les plus visitées, la gare principale est à proximité », a déclaré le porte-parole de la police. » a déclaré Wolfgang Baldes alors qu’il se tenait devant la cathédrale.
« Il y a beaucoup de monde et c’est pourquoi nous avons dit que s’il y avait une indication, nous ferions tout ce qui est nécessaire pour protéger les gens », a ajouté Baldes.
Dans le même temps, Herbert Reul, ministre de l’Intérieur du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie, a appelé la population à ne pas rester à l’écart.
« La prudence est de mise », a-t-il déclaré, mais « nous ne sommes pas sans défense. Nos agences utilisent toutes les informations disponibles pour nous protéger au mieux ».
« Mon appel est d’aller à l’église et de célébrer Noël. La peur est la monnaie des terroristes. Nous ne devrions pas lui donner plus de valeur », a déclaré Reul.
La commissaire européenne aux Affaires intérieures, Ylva Johansson, a averti le 5 décembre que l’Europe était confrontée à un « risque énorme d’attaques terroristes » pendant les vacances de Noël en raison des retombées de la guerre entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas.
