Pour la première fois, la conférence des Nations Unies sur le changement climatique de cette année s’est concentrée sur l’impact du changement climatique provoqué par la combustion de combustibles fossiles sur notre santé.
La COP28, qui s’est terminée le 12 décembre, a consacré une « journée à la santé » avec une réunion des ministres mondiaux de la santé et une Déclaration sur le climat et la santé s’engageant à lutter contre les impacts du changement climatique sur la santé.
«C’est quelque chose qui devrait être célébré», déclare Marina Romanello, directrice exécutive du Lancet Countdown, une collaboration internationale de recherche qui suit les liens entre le changement climatique et la santé.
« Certains pays ont souligné le besoin urgent d’agir contre le changement climatique pour protéger la santé de la population et le besoin urgent de renforcer la résilience de nos systèmes de santé et nous devons être clairs sur le fait que ce fut un grand succès. »
L’accord final de la COP28 est-il efficace en termes de santé mondiale ?
Les représentants de près de 200 pays ont convenu d’abandonner le charbon, le pétrole et le gaz dans le cadre d’un accord historique qui marque la fin éventuelle de l’ère des combustibles fossiles.
Cependant, l’engagement en faveur d’une élimination complète des combustibles fossiles a été exclu de l’accord final suite au lobbying des pays producteurs de pétrole.
Romanello explique que même si l’inscription de la santé à l’ordre du jour a été un grand succès, l’accord final ne va pas assez loin.
« L’accord n’a que très peu contribué à protéger notre santé », déclare Romanello. «Cela ouvre de nombreuses failles pour la combustion persistante et l’expansion des combustibles fossiles qui, nous le savons, constituent une menace directe pour notre survie.»
« Notre santé sera certainement le prix ultime à payer pour l’accord de la COP », prévient-elle « à moins que chaque pays ne montre la voie en matière d’élimination des combustibles fossiles, quel que soit l’accord final ».
2023, l’année la plus chaude jamais enregistrée
L’accord intervient au cours de ce qui s’avérera être l’année la plus chaude de l’histoire.
Selon la dernière mise à jour mensuelle sur le climat du service Copernicus sur le changement climatique (C3S), qui fait partie du programme d’observation de la Terre de l’Union européenne, 2023 sera l’année la plus chaude jamais enregistrée, chaque mois depuis juin atteignant des niveaux records. La température moyenne mondiale pour les 11 premiers mois de l’année est la plus élevée jamais enregistrée, à 1,46 degrés Celsius (2,63 degrés Fahrenheit) au-dessus de la moyenne de 1850 à 1900.
Novembre 2023 a été le mois de novembre le plus chaud jamais enregistré dans le monde.
La température moyenne de l’air à la surface était de 0,32 °C supérieure au précédent mois de novembre le plus chaud de 2020 et la température moyenne de la surface de la mer était de 0,25 °C plus chaude que le précédent novembre le plus chaud de 2015.
Quel impact le dépassement de la limite de 2 degrés de réchauffement aurait-il sur notre santé ?
« Nous sommes confrontés à un scénario assez désastreux si nous dépassons ce seuil de 1,5 degré ou si nous atteignons le seuil de 2 degrés », prévient Romanello.
Le monde n’est « pas sur la bonne voie » pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, selon le Bilan mondial de l’ONU qui évalue les progrès (ou l’absence de progrès) des pays dans la réalisation des objectifs de l’Accord de Paris sur le climat.
Les scientifiques considèrent qu’un réchauffement de 1,5 degré constitue un point de bascule clé, au-delà duquel les risques de sécheresse extrême, d’inondations, d’incendies de forêt et de pénuries alimentaires pourraient augmenter considérablement.
« Nous sommes actuellement entre 1,1 et 1,2 degrés et nous constatons déjà que le changement climatique coûte des vies et des moyens de subsistance dans le monde entier. Nous constatons, par exemple, une augmentation de 85 % de la mortalité liée à la chaleur depuis les années 90 », explique Romanello.
Les vagues de chaleur exercent une pression supplémentaire sur le corps humain, les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents étant particulièrement à risque.
Le Lancet Countdown a modélisé un scénario dans lequel le monde se réchauffe de 2 degrés, ce qui montre que la chaleur extrême tuerait probablement près de cinq fois plus de personnes d’ici 2050.
« La conclusion la plus inquiétante est peut-être que cet impact ne se produira pas de manière isolée », explique Romanello.
« Nous ne serons donc pas exposés à une chaleur extrême, à une sécheresse, à une inondation ou à une épidémie de maladie infectieuse. Cela devrait se produire simultanément.
Planification pour les maladies liées au climat en Europe
L’Europe se réchauffe à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale, selon le rapport Copernicus sur l’état du climat européen, avec des vagues de chaleur plus longues et plus intenses chaque année.
Des températures plus élevées augmenteront la menace pour la santé publique des maladies propagées par les moustiques, les phlébotomes, les puces et les tiques, et même les escargots, appelées maladies à transmission vectorielle.
Plus tôt cette année, les autorités sanitaires parisiennes ont fumigé pour la première fois des zones de la capitale française afin de tuer les moustiques tigres après le premier cas de dengue indigène.
Le moustique tigre est une espèce de moustique très envahissante originaire d’Asie du Sud-Est et qui progresse rapidement vers le nord de l’Europe.
Julie Letertre est responsable de la mise en œuvre du Copernicus Health Hub. Les hubs Copernicus servent de « guichet unique » avec les données, produits et informations de tous les services Copernicus, y compris le service sur le changement climatique, dans ce cas relatif à la santé climatique.
Les données ainsi que les études de cas aident le secteur de la santé à mieux comprendre et à se préparer au développement de maladies liées au climat et aux implications sur la santé des événements météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur.
L’un des services qu’ils fournissent est la projection des zones favorables au cycle de vie des moustiques propageant la dengue, sur la base de modèles climatiques. Le Health Hub cartographie également la pollution de l’air et fournit des informations sur les allergènes.
Un autre ensemble de données utile est l’ensemble de données de l’Indice thermique climatique universel (UTCI), qui examine le stress thermique sur le corps. Il prend en compte des facteurs tels que le vent, l’humidité et le rayonnement ainsi que la température de l’air extérieur et constitue donc un indicateur plus précis à utiliser pour analyser les impacts des conditions environnementales sur la physiologie humaine.
« Nous essayons d’être une source d’inspiration et de montrer comment Copernicus peut soutenir les applications de santé publique, y compris celles induites par le changement climatique », explique Letertre. « Nous collectons différents cas d’utilisation et différentes user stories qui ont été développées comme, par exemple, le lien entre la pollution et le cancer du sein, ou le pollen et le bien-être et en quoi le pollen en Finlande et en France sont différents et il existe différentes manières d’y réagir. »
Notre santé est-elle à la merci des énergies fossiles ? ?
Le rapport 2022 du Lancet Countdown était intitulé La santé à la merci des combustibles fossiles.
Depuis la publication de ce rapport, Romanello affirme que la situation s’est aggravée. « De février 2022 à février 2023, les sociétés pétrolières et gazières ont encore élargi leurs plans de production pétrolière et gazière et sont désormais en passe de dépasser de 178 % les niveaux d’émissions compatibles avec l’objectif de 1,5 degré. »
« Donc, si nous avions dit en 2022 que notre santé était à la merci des combustibles fossiles, notre santé est actuellement absolument, absolument entre leurs mains, à cause de ces activités »
Une action ambitieuse visant à réduire rapidement les émissions et à abandonner les combustibles fossiles est essentielle pour apporter des bienfaits à la santé de tous.
