« Ces individus peuvent être sans abri ou n’avoir aucun proche parent », ont déclaré des responsables américains.
Près de 2 000 personnes décédées au cours de la première année de la pandémie de COVID et dont les corps n’ont jamais été réclamés ont été inhumées jeudi à Los Angeles.
Les restes incinérés ont été déposés dans une fosse commune lors d’une cérémonie à laquelle ont participé des dirigeants religieux et politiques, ainsi que plusieurs dizaines de membres du public.
« En 2020, malheureusement, 1 937 habitants sont décédés sans qu’un plus proche parent ne se manifeste pour réclamer leurs restes. Et ce sont ces vies que nous honorons… aujourd’hui », a déclaré Hilda Solis, superviseure du comté de Los Angeles.
« Nous connaissons l’impact désespéré que la COVID-19 a eu sur nos communautés les plus vulnérables.
« Dans le comté, la vie de chaque résident (…) est très importante pour nous, peu importe qui (ils) étaient, d’où ils viennent, où ils ont vécu, qui ils ont aimé et comment ils sont décédés. »
Los Angeles était l’une des régions des États-Unis les plus touchées par la pandémie, avec environ 3,7 millions de cas au cours des trois années précédant mars 2023, selon l’Université Johns Hopkins.
Le comté a enregistré plus de 35 000 décès au cours de cette période, selon les données de l’université.
La cérémonie de jeudi a été organisée par le Bureau américain des affaires des défunts, qui affirme qu’il « gère la crémation et l’enterrement des personnes indigentes/non réclamées qui décèdent dans la juridiction du comté de Los Angeles ».
« Ces personnes peuvent être sans abri ou n’avoir aucun proche parent. Une période d’attente de trois ans entre l’année du décès et l’inhumation permet aux membres de la famille de réclamer les restes incinérés », détaille le texte.
La cérémonie des morts en 2019 – avant le début de la pandémie – a permis d’inhumer les restes de plus de 1 600 personnes.
