15 décembre 1969 : Le Plastic Ono Band donne son unique concert européen.
Après la séparation des Beatles, les quatre fabuleux se sont tous séparés dans leur carrière. Paul McCartney s’est lancé en solo et a formé le groupe Wings, George Harrison a produit plusieurs albums solo exceptionnels et Ringo Starr a fait… tout ce que Ringo Starr a fait.
John Lennon est également parti faire sa propre musique. Mais il ne l’a pas fait seul. Aux côtés de sa femme Yoko Ono, Lennon a formé le Plastic Ono Band. Ono a été accusé à tort d’être à l’origine de la séparation des Beatles, mais au moment où ils se sont séparés, il était clair que les priorités de Lennon étaient les projets artistiques avec sa nouvelle épouse.
Le groupe a d’abord été conçu comme un groupe « Fluxus » qui mettait l’accent sur les moyens de produire de l’art plutôt que sur le produit fini. Rompant avec bon nombre des marques de fabrique que les Beatles ont créées pour la première fois sur la scène musicale, le Plastic Ono Band a été formé en 1968 en tant que projet artistique multimédia plus qu’un groupe de rock typique.
Ono et Lennon avaient beaucoup travaillé ensemble sur la musique, collaborant sur des chansons que Lennon enregistrerait avec les Beatles et se produisant en live avec l’auteur-compositeur-interprète de Scouse tout au long de la fin des années 60.
Certains des premiers actes majeurs du Plastic Ono Band – en fait juste le duo – ont été leurs événements « Bed-in for Peace ». Ils ont utilisé ces événements de sensibilisation pour enregistrer de la musique, notamment « Give Peace a Chance » et « Remember Love », les premiers singles du groupe et que Lennon avait sortis en dehors des Beatles.
L’une des principales caractéristiques du Plastic Ono Band était sa programmation itinérante. Cela est devenu évident pour la première fois lorsque le groupe a joué son premier festival. Alors que les Beatles terminaient leurs enregistrements pour « Abbey Road », Lennon fut invité au festival Rock and Roll Revival de Toronto.
Après un appel le 12 septembre, Lennon a réuni un groupe suffisamment à temps pour jouer le lendemain. Dans ce qui allait devenir typique du Plastic Ono Band, la formation itinérante était un mélange éclectique, comprenant Eric Clapton, Klaus Voormann et Alan White.
Lennon a d’abord approché Harrison, membre du groupe des Beatles, pour qu’il se joigne à nous, mais il a dit non, recommandant plutôt Clapton. C’est en train de former ce premier line-up officiel de Plastic Ono que Lennon décide de quitter définitivement les Beatles.
La performance du festival ayant été un succès, Lennon et Ono ont commencé à enregistrer quelques singles supplémentaires. C’est en décembre qu’ils joueront ensuite leur prochain grand concert.
Une fois de plus, avec un court préavis – cette fois deux jours – Lennon et Ono se sont réunis avec leur line-up torontois ainsi que le groupe de tournée de Harrison, Billy Preston et Delaney & Bonnie and Friends.
Le Plastic Ono Band s’est produit en Europe lors du concert-bénéfice de l’UNICEF au Lyceum Ballroom de Londres ce jour-là en 1969. Le concert s’intitulait « Peace for Christmas » et restait la seule fois où le groupe – avec Lennon et Ono ensemble – se produisait en L’Europe .
Sous ses diverses formes, le Plastic Ono Band a continué à enregistrer de la musique et à se produire occasionnellement jusqu’à ce que le couple se sépare au milieu des années 70. Depuis 2009, Ono a relancé le groupe avec elle et Sean, le fils de Lennon, et s’est produit dans le monde entier.
