7 décembre 1928 : Naissance de Noam Chomsky.
Il est révolu le temps où les philosophes étaient les célébrités les plus en vogue. Il y a d’abord eu les Grecs de l’Antiquité. À l’époque hellénique, qui ferait plus parler les langues que Diogène le Cynique qui dormait dans un tonneau et/ou l’exécution publique de Socrate par la ciguë empoisonnée.
Quelques milliers d’années plus tard, une autre ère de philosophes rockstars s’ouvrait en France, où les foules se rassemblaient pour entendre les pensées existentialistes choquantes de Jean-Paul Sartre ou les lectures féministes de Simone de Beauvoir.
En comparaison, nous sommes dans une période de sécheresse en ce qui concerne les philosophes célèbres. En ignorant ces mecs étranges qui sont obsédés par Slavoj Žižek, et ces mecs encore plus étranges obsédés par Jordan B. Peterson, il semble que le dernier bastion du célèbre philosophe soit le seul et unique Noam Chomsky.
Né ce jour-là il y a 95 ans, Chomsky est originaire de Philadelphie et fils d’immigrants juifs de l’Empire russe.
À l’Université de Pennsylvanie, Chomsky a obtenu ses diplômes et son doctorat, se spécialisant d’abord en linguistique et en hébreu moderne, avant de se spécialiser en philosophie de la linguistique.
En tant que philosophe vivant potentiellement le plus célèbre que beaucoup de gens pourraient nommer, il est intriguant que la formation universitaire de Chomsky relève d’un domaine de philosophie bien plus spécialisé que celui de ses homologues célèbres.
En fait, sa plus grande contribution à la philosophie académique réside dans sa théorie de la grammaire universelle. Sans entrer trop dans les détails, Chomsky a soutenu que les humains ont un sens inné de la grammaire linguistique qui est antérieur à tout apprentissage d’une langue. C’est, suggère-t-il, la raison pour laquelle les humains sont si doués pour apprendre les langues complexes que nous parlons dès leur plus jeune âge.
Même si ses théories sur les structures grammaticales et syntaxiques ont pu faire de lui une célébrité dans son domaine, c’est le pivot de Chomsky vers la critique politique publique qui l’a rendu véritablement célèbre.
À partir des années 60, Chomsky publie sa dissidence politique contre la guerre du Vietnam ainsi que des actes publics de protestation. Cela l’a attiré l’attention du président Richard Nixon qui le considérait comme un opposant politique.
Chomsky a continué de publier des ouvrages de philosophie politique qui prônent des positions anti-guerre, antifascisme et la liberté d’expression. Ces valeurs ont atteint leur paroxysme lorsqu’il a défendu le droit du négationniste français Robert Faurisson de défendre sa position, aussi ignoble soit-elle.
Si vous voulez que quelqu’un se prononce en faveur d’une politique de division, depuis Israël-Palestine jusqu’au consumérisme de masse américain, avec l’éloquence d’un universitaire, Chomsky est votre homme. Il n’est pas surprenant qu’il soit devenu un nom si célèbre au cours de sa longue carrière de philosophe sous les projecteurs.
Pour célébrer son 95e anniversaire, voici quelques belles citations de Chomsky.
« Si nous ne croyons pas à la liberté d’expression des personnes que nous méprisons, nous n’y croyons pas du tout. »
« Démocratie néolibérale. Au lieu de citoyens, elle produit des consommateurs. Au lieu de communautés, elle produit des centres commerciaux. Le résultat net est une société atomisée d’individus désengagés qui se sentent démoralisés et socialement impuissants.
« L’optimisme est une stratégie pour créer un avenir meilleur. Car à moins de croire que l’avenir peut être meilleur, il est peu probable que vous preniez la responsabilité de le rendre meilleur. »
