Les critiques estiment que les allégations selon lesquelles les Émirats arabes unis envisageaient d’utiliser la COP28 pour conclure des accords sur les combustibles fossiles sont « absolument épouvantables ».
Les Émirats arabes unis prévoyaient d’utiliser les réunions organisées autour du sommet climatique COP28 pour promouvoir des accords avec leurs propres sociétés pétrolières et gazières nationales, selon des documents divulgués obtenus par une organisation de journalisme d’investigation à but non lucratif.
Les documents d’information, publiés lundi 27 novembre par le Center for Climate Reporting en collaboration avec la BBC, semblent montrer les projets du président de la COP28, Sultan Al Jaber, de discuter d’accords sur les combustibles fossiles avec plus d’une douzaine de pays.
Le président de la COP28, Al Jaber, est également controversé, PDG de la société pétrolière et gazière nationale des Émirats arabes unis, ADNOC, et de la société nationale d’énergie renouvelable Masdar.
Les documents montreraient des notes d’information préparées pour Al Jaber pour des réunions avec près de 30 gouvernements étrangers entre juillet et octobre de cette année.
Parmi les « points de discussion » proposés figuraient des projets visant à discuter d’accords sur les combustibles fossiles avec 15 pays, dont un avec la Chine, qui affirme que l’ADNOC est « disposé à évaluer conjointement les opportunités internationales de GNL (Mozambique, Canada et Australie) ».
Les notes d’information préparées pour les réunions avec la Colombie, l’Allemagne et l’Égypte suggèrent que l’ADNOC « se tient prêt » à aider chaque pays à développer des projets de combustibles fossiles.
L’équipe des Émirats arabes unis pour la COP28 a rejeté toute implication d’un conflit d’intérêts, affirmant qu’Al Jaber se concentre uniquement sur les affaires de la COP et sur l’obtention de résultats climatiques ambitieux et transformationnels.
Un porte-parole de la COP28 a déclaré à l’AFP que les documents cités par la BBC « sont inexacts et n’ont pas été utilisés par la COP28 lors des réunions. Il est extrêmement décevant de voir la BBC utiliser des documents non vérifiés dans ses reportages ».
Le Center for Climate Reporting affirme avoir travaillé avec la BBC pour vérifier l’authenticité des documents fournis par un lanceur d’alerte qui s’est manifesté sous couvert d’anonymat par crainte de représailles.
« La perception compte » : les allégations aggravent les inquiétudes concernant la COP28
À quelques jours du début de la conférence des Nations Unies sur le climat, ces allégations jettent déjà l’ombre d’un doute sur les négociations cruciales.
L’ancienne présidente irlandaise Mary Robinson, qui doit assister à la COP28 à Dubaï, s’inquiète de ces « accords privés » en marge de la conférence.
« C’est très inquiétant car les perceptions comptent et il y avait déjà le sentiment que la présidence était un peu compromise, ce qui pourrait rendre la situation encore plus difficile », dit-elle.
« Nous n’avons pas le temps pour une mauvaise COP. Nous devons faire le plus de progrès possible lors de cette COP car nous manquons de temps.
La conférence des Nations Unies sur le climat sera la première évaluation des progrès réalisés dans le monde depuis 2015, lorsque l’Accord de Paris a fixé l’objectif de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C tout en visant une limite de 1,5°C. Les climatologues estiment que l’élimination progressive des combustibles fossiles est essentielle pour atteindre cet objectif.
L’ancien vice-président américain Al Gore a déclaré que ces allégations étaient « absolument épouvantables ».
« Les chances de progrès réels à la COP28 ont été gravement compromises au début de cette année lorsqu’un PDG d’une compagnie pétrolière a été nommé pour diriger les négociations », a-t-il écrit dans un message sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
« Et maintenant, les journalistes d’investigation ont confirmé certaines des pires craintes de ceux qui critiquaient cette nomination absurde avec des nouvelles choquantes selon lesquelles le président désigné a utilisé les réunions qu’il a organisées avec les pays du monde entier pour vendre davantage de pétrole et de gaz. »
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, qui revient tout juste d’un voyage en Antarctique, a déclaré aux journalistes qu’il « ne peut pas croire que ce soit vrai ».
Christiana Figueres, ancienne secrétaire exécutive de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, a déclaré que la présidence de la COP n’avait « pas d’autre choix » que de « renforcer la transparence », maintenant qu’elle a été « prise en flagrant délit ».
Appels renouvelés au chef de la COP28 pour qu’il démissionne de son rôle dans la compagnie pétrolière
Les documents divulgués ont également suscité l’indignation des ONG climatiques.
« Si les allégations sont vraies, cela est totalement inacceptable et constitue un véritable scandale », a déclaré Kaisa Kosonen, coordinatrice politique de Greenpeace International, dans un communiqué.
« Le leader du sommet sur le climat devrait se concentrer sur la promotion de solutions climatiques de manière impartiale, et non sur des accords en coulisses qui alimentent la crise. »
Amnesty International a renouvelé ses appels à Al Jaber pour qu’il démissionne de son rôle au sein de l’ADNOC afin de garantir le succès de la COP28.
« Le sultan Al Jaber affirme que sa connaissance approfondie de l’industrie des combustibles fossiles le qualifie pour diriger un sommet crucial sur le climat, mais il semble de plus en plus qu’un renard garde le poulailler », a déclaré Ann Harrison, conseillère climatique d’Amnesty International.
« La nomination du directeur général de l’une des plus grandes sociétés de combustibles fossiles au monde pour diriger la COP28 a toujours été un conflit d’intérêts flagrant qui sape la capacité de la réunion à atteindre le résultat dont nous avons désespérément besoin. »
