Dans un pays de moins de 18 millions d’habitants et de plus de 116 millions de têtes de bétail, l’agriculture règne en maître.
En tant que deuxième exportateur mondial de produits agricoles, avec la moitié de ses terres consacrées à l’agriculture, les Pays-Bas sont largement considérés comme une superpuissance agroalimentaire malgré leur petite taille.
Mais cela, en soi, crée des problèmes. À savoir les émissions d’azote.
En concentrations élevées, cet élément chimique est dangereux à la fois pour la nature et pour la qualité de l’eau. En 2019, une crise de pollution a conduit le gouvernement néerlandais à se fixer comme objectif de réduire de moitié les émissions de gaz d’ici 2030.
Ceci, bien sûr, a entraîné une collision avec l’établissement agricole néerlandais, étant donné que presque toutes les activités humaines en produisent, mais aux Pays-Bas, l’agriculture est le plus grand coupable, responsable de 50 % de tout l’azote.
« En gros, ici aux Pays-Bas, il y a deux grandes raisons pour lesquelles nous avons pour la première fois un problème d’azote : nous sommes une région très densément peuplée et nous avons la concentration de bétail la plus dense d’Europe », Daan Boezeman des Pays-Bas. » a déclaré l’Agence d’évaluation environnementale dans une interview avec L’Observatoire de l’Europe.
« D’un autre côté, les Pays-Bas ont adopté une interprétation plutôt stricte de la directive européenne sur les habitats, qui stipule que pour chaque nouveau type d’activité, nous devons réaliser une réduction de l’azote ailleurs. »
Les agriculteurs néerlandais sont tenus de réduire leur empreinte azote ou de vendre leurs propriétés à l’État néerlandais, qui a mis en place un « programme de rachat » volontaire, doté d’un budget de 8 milliards d’euros.
Cependant, ce projet n’a pas été très populaire.
Selon Jan Arie Koorevaar, qui possède 115 vaches sur une propriété de 90 hectares en Hollande méridionale et produit 100 millions de litres de lait par an de manière presque 100 % biologique, le gouvernement devrait se concentrer davantage sur la stimulation de l’innovation plutôt que sur la réduction de la taille de fermes.
« Beaucoup d’agriculteurs sont inquiets parce qu’ils ne savent pas exactement ce qu’ils doivent faire dans leurs exploitations pour répondre aux demandes du gouvernement », a déclaré Koorevaar à L’Observatoire de l’Europe.
« Je pense qu’il existe également des possibilités de réduire les émissions pour les producteurs laitiers. Si vous pouvez les aider avec le financement nécessaire pour les réduire grâce aux innovations technologiques, mais nous n’avons pas encore ce type de mesure.
« Et l’autre chose serait que le gouvernement aide à rendre votre ferme plus étendue. Ainsi, en aidant, par exemple, à améliorer la disponibilité des terres. »
Mais la question est devenue controversée à l’approche des élections de la semaine prochaine.
Alors que les agriculteurs s’opposent aux dispositions actuelles, certains partis et associations environnementales en veulent encore plus. Ils demandent des rachats obligatoires, au lieu de rachats volontaires, une réduction de moitié des émissions d’ici 2030 et des objectifs plus stricts en matière de réduction du bétail.
« Nous exigeons que le gouvernement aide les agriculteurs à faire la transition vers une agriculture écologique avec 70 % d’animaux en moins en 2030 et 80 % en moins en 2050, et qu’il aide réellement les agriculteurs ou aide le marché à mettre en place un système de telle sorte que l’agriculteur ait également un de bons revenus, en produisant de la nourriture pour les humains au lieu de beaucoup de nourriture pour les animaux », a déclaré Hilde Anna de Vries de Greenpeace Pays-Bas.
