Altman, qui est un chouchou de la Silicon Valley, a été licencié après que le conseil d’administration a estimé qu’il n’était pas assez « franc » dans ses communications avec eux.
Open AI, créateur de ChatGPT, a déclaré vendredi avoir expulsé son co-fondateur et PDG Sam Altman après qu’un examen ait révélé qu’il n’était « pas toujours franc dans ses communications » avec le conseil d’administration.
« Le conseil d’administration n’a plus confiance dans sa capacité à continuer à diriger OpenAI », a déclaré la société d’intelligence artificielle (IA) dans un communiqué.
Mira Murati, directrice de la technologie d’OpenAI, prendra immédiatement la relève en tant que PDG par intérim, a annoncé la société, en attendant de trouver un remplaçant permanent.
Un porte-parole d’OpenAI a refusé de répondre aux questions sur la raison du prétendu manque de franchise d’Altman. Le communiqué indique que son comportement entrave la capacité du conseil d’administration à exercer ses responsabilités.
Altman a posté vendredi sur X, anciennement Twitter : « J’ai adoré mon séjour chez OpenAi. Cela a été transformateur pour moi personnellement et, espérons-le, pour le monde un peu. Par-dessus tout, j’ai adoré travailler avec des personnes aussi talentueuses. J’aurai plus à dire sur ce qui est ensuite plus tard ».
Altman a contribué au lancement d’OpenAI en tant que laboratoire de recherche à but non lucratif en 2015.
Au cours de l’année écoulée, il a été propulsé sous les projecteurs du monde entier en tant que visage d’OpenAI et du boom plus large de l’IA après l’explosion de ChatGPT dans la conscience publique.
Lors d’une tournée mondiale plus tôt cette année, il a été assailli par une foule de fans en adoration lors d’un événement à Londres.
Il a rencontré plusieurs chefs d’État pour discuter du potentiel et des périls de l’IA. Jeudi dernier, il a participé à un sommet des PDG lors de la conférence de coopération économique Asie-Pacifique à San Francisco, aux États-Unis, où est basé OpenAI.
L’IA, « le plus grand pas en avant »
Il a prédit que l’IA s’avérerait être « le plus grand pas en avant parmi toutes les grandes révolutions technologiques que nous avons connues jusqu’à présent ».
Mais il a également reconnu la nécessité de garde-fous, attirant l’attention sur les dangers existentiels que pourrait représenter la future IA.
Certains informaticiens ont critiqué cette focalisation sur les risques lointains, car cela détourne l’attention des limites et des méfaits réels des produits d’IA actuels.
Plus tôt cette année, la Federal Trade Commission des États-Unis a lancé une enquête pour déterminer si OpenAI avait violé les lois sur la protection des consommateurs en récupérant des données publiques et en publiant de fausses informations via son chatbot.
Dans le cadre de la transition annoncée vendredi, le président et président du conseil d’administration d’OpenAI, Greg Brockman, quittera ses fonctions de président du conseil d’administration mais restera dans ses fonctions au sein de l’entreprise, relevant du PDG. Le communiqué ne donne aucune explication sur ce changement.
La société a déclaré que son conseil d’administration était composé du scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, et de trois non-employés : Adam D’Angelo, PDG de Quora, l’entrepreneur technologique Tasha McCauley et Helen Toner du Georgetown Center for Security and Emerging Technology.
Le principal partenaire commercial d’OpenAI, Microsoft, qui a investi des milliards de dollars dans la startup et contribué à fournir la puissance de calcul nécessaire à l’exécution de ses systèmes d’IA, a déclaré que la transition n’affecterait pas sa relation.
« Nous avons un partenariat à long terme avec OpenAI et Microsoft reste engagé envers Mira et son équipe alors que nous apportons cette nouvelle ère de l’IA à nos clients », indique un communiqué de Microsoft envoyé par courrier électronique.
« Sam est l’une des personnes les plus intelligentes que je connaisse »
Bien qu’il n’ait pas de formation d’ingénieur en IA, Altman, aujourd’hui âgé de 38 ans, est considéré comme un prodige de la Silicon Valley depuis le début de la vingtaine. Il a été recruté en 2014 pour prendre la direction de l’incubateur de start-up YCombinator par son co-fondateur, l’investisseur Paul Graham.
« Sam est l’une des personnes les plus intelligentes que je connaisse et comprend les startups mieux que quiconque que je connais, y compris moi-même », lit-on dans l’annonce de Graham en 2014 selon laquelle Altman deviendrait président d’Ycombinator.
Graham a déclaré à l’époque qu’Altman était « l’une de ces rares personnes qui parviennent à être à la fois redoutablement efficaces et pourtant fondamentalement bienveillantes ».
OpenAI a commencé comme une organisation à but non lucratif lors de son lancement en 2015 avec le soutien financier du PDG de Tesla, Elon Musk, et d’autres.
Ses objectifs déclarés étaient de « faire progresser l’intelligence numérique de la manière la plus susceptible de bénéficier à l’humanité dans son ensemble, sans contrainte par la nécessité de générer un retour financier ».
Cela a changé en 2018 lorsqu’elle a incorporé une entreprise à but lucratif Open AI LP et a transféré presque tout son personnel dans l’entreprise, peu de temps après avoir publié sa première génération du grand modèle de langage GPT pour imiter l’écriture humaine. À peu près au même moment, Musk, qui avait coprésidé son conseil d’administration avec Altman, a démissionné du conseil d’administration dans une mesure qui, selon la startup, éliminerait un « conflit potentiel futur pour Elon » en raison du travail de Tesla sur la construction de systèmes de conduite autonome.
Alors que le conseil d’administration d’OpenAI a préservé sa structure de gouvernance à but non lucratif, la startup qu’il supervise cherche de plus en plus à capitaliser sur sa technologie en adaptant son chatbot populaire aux clients professionnels.
Lors de sa première conférence de développeurs la semaine dernière, Altman était le principal orateur présentant une vision d’un avenir d’agents d’IA qui pourraient aider les gens dans diverses tâches. Quelques jours plus tard, il a annoncé que la société devrait suspendre les nouveaux abonnements à sa version premium de ChatGPT car elle avait dépassé sa capacité.
« Un cas de transition exécutive »
Le départ d’Altman « est en effet choquant car il a été le visage » de la technologie d’IA générative, a déclaré Arun Chandrasekaran, analyste chez Gartner.
Il a déclaré qu’OpenAI dispose toujours d’un « groupe approfondi de leaders techniques », mais que ses prochains dirigeants devront le guider à travers les défis liés à la croissance de l’entreprise et à la satisfaction des attentes des régulateurs et de la société.
L’analyste de Forrester, Rowan Curran, a déclaré que le départ d’Altman, « bien que soudain », ne reflète probablement pas des problèmes avec les activités d’OpenAI.
« Cela semble être un cas de transition dirigeante qui concernait des problèmes avec l’individu en question, et non avec la technologie ou l’entreprise sous-jacente », a déclaré Curran.
Altman a un certain nombre d’étapes suivantes possibles. Même lorsqu’il dirigeait OpenAI, il a placé des paris importants sur plusieurs autres entreprises et projets.
Parmi eux figurent Helion Energy, qui développe des réacteurs à fusion capables de produire des quantités prodigieuses d’énergie à partir de l’hydrogène contenu dans l’eau de mer, et Retro Biosciences, qui vise à prolonger de 10 ans la durée de vie humaine grâce à la biotechnologie.
Altman a également cofondé Worldcoin, un projet biométrique et de crypto-monnaie qui scanne les yeux des gens dans le but de créer une vaste identité numérique et un vaste réseau financier.
