Les quatre suspects voleurs de toilettes dorées comparaîtront devant le tribunal de première instance d’Oxford le 28 novembre.
Quatre hommes ont été inculpés pour le vol de toilettes en or 18 carats entièrement fonctionnelles au palais de Blenheim, le vaste manoir de campagne anglais où est né le leader britannique de la guerre Winston Churchill.
Les toilettes, évaluées à 4,8 millions de livres (5,5 millions d’euros), étaient une œuvre d’art intitulée Amérique et conçu comme une satire pointue sur la richesse excessive par l’artiste conceptuel italien Maurizio Cattelan.
Il faisait partie d’une installation artistique au palais de Blenheim, près de la ville d’Oxford, quelques jours avant de disparaître dans la nuit de septembre 2019.
Détails de l’arrestation
XLe ministère public a annoncé lundi 6 novembre qu’il avait autorisé des poursuites pénales contre quatre hommes, âgés de 35 à 39 ans, pour vol. Ils sont accusés de cambriolage et de complot en vue de transférer des biens criminels.
Sept personnes ont été arrêtées pour ce braquage, mais aucune inculpation n’a été portée jusqu’à lundi, quatre ans après le vol des toilettes. L’œuvre d’art n’a jamais été retrouvée.
Les toilettes dorées fonctionnaient pleinement et, avant le vol, les visiteurs de l’exposition pouvaient prendre rendez-vous de trois minutes pour les utiliser.
La police a déclaré que, parce que les toilettes avaient été reliées au système de plomberie du palais, leur retrait avait causé « des dommages et des inondations importants » au bâtiment du XVIIIe siècle, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO rempli d’œuvres d’art et de meubles de valeur qui attire des milliers de visiteurs chaque année.
Le musée Guggenheim de New York, où l’œuvre a été installée dans une salle de bains avant d’être exposée au palais de Blenheim, a décrit les toilettes comme étant « coulées en or 18 carats ».
Le musée a déclaré que l’œuvre d’art invitait les spectateurs à « utiliser le luminaire individuellement et en privé » pour expérimenter « une intimité sans précédent avec une œuvre d’art ».
En 2021, la police de Thames Valley, la force chargée d’enquêter sur le vol, a suggéré que ce serait un « défi » de récupérer les toilettes.
« Reverrons-nous un jour ces toilettes ? Personnellement, je me demande si, pour être tout à fait honnête, cela a la forme de toilettes », a déclaré le commissaire à la police et à la criminalité Matthew Barber à la BBC. « Si vous avez une telle quantité d’or, je pense qu’il semble probable que quelqu’un ait déjà réussi à s’en débarrasser. D’une façon ou d’une autre. »
Les quatre suspects comparaîtront devant le tribunal de première instance d’Oxford le 28 novembre, ont indiqué les procureurs.
