L’explosion des dépenses de défense illustre la détermination de Moscou à poursuivre son assaut contre l’Ukraine malgré le coût humain et économique important.
Les législateurs russes ont soutenu une augmentation record des dépenses militaires pour financer l’offensive de Moscou contre l’Ukraine, lors d’une première lecture du projet de loi jeudi.
Les dépenses de défense représenteront près d’un tiers de toutes les dépenses en 2024, soit une hausse de 68 % pour atteindre 10 800 milliards de roubles (109 milliards d’euros).
A plus de 6% du PIB du pays, les dépenses militaires représenteront leur part la plus élevée de l’économie depuis l’effondrement de l’Union soviétique.
Moscou a déjà dépensé des dizaines de milliards de dollars en munitions, missiles, chars, drones, équipements et salaires des soldats depuis l’envoi de troupes en Ukraine en février 2022.
Le président Vladimir Poutine a redoublé d’offensive, alors que les coûts économiques et humains des 20 mois de campagne de Moscou continuent de s’alourdir.
Les dépenses publiques globales augmenteront de plus de 20 pour cent l’année prochaine pour atteindre 36 660 milliards de roubles (391 milliards de dollars), selon les propositions budgétaires.
L’augmentation du financement de la défense a été incluse dans les plans de dépenses pour 2024-2026, que les législateurs de la Douma d’État ont voté pour approuver.
« Tout pour le front »
Selon le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou, la Russie utilise chaque jour jusqu’à 15 000 tonnes de matériel, dont des munitions et du carburant, dans son offensive contre l’Ukraine.
Avant le vote de jeudi, le ministre des Finances Anton Siluanov a déclaré aux législateurs que le budget proposé était « visé à la tâche principale d’aujourd’hui : assurer notre victoire ».
Certains législateurs ont fait écho aux slogans de la Seconde Guerre mondiale de l’ère soviétique en soutenant l’augmentation des dépenses.
« Tout pour le front, tout pour la victoire », a déclaré le député Leonid Slutsky, qui dirige la commission des affaires étrangères de la Douma, citant un message de propagande de guerre des années 1940.
L’économie russe est devenue de plus en plus militarisée tout au long de l’offensive de 20 mois.
« La guerre est devenue existentielle pour l’économie russe car une grande partie de la demande est désormais répartie dans le secteur militaro-industriel en expansion », a déclaré à l’AFP Alexandra Prokopenko, ancienne conseillère à la Banque centrale de Russie.
Le Kremlin a déclaré qu’une augmentation aussi significative des dépenses était essentielle face au soutien occidental à Kiev.
« Il est évident qu’une telle augmentation est absolument nécessaire parce que nous sommes dans un état de guerre hybride », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, aux journalistes début octobre.
Les législateurs ont voté jeudi à 320 voix contre 80 en faveur de l’adoption du budget.
Il fera l’objet de deux autres lectures à la chambre basse russe, avant d’être soumis à la chambre haute pour approbation, puis à Poutine pour signature.
Le budget comprend également des fonds pour « l’intégration de nouvelles régions », un soutien financier aux quatre régions ukrainiennes que la Russie a annoncé son annexion l’année dernière.
Malgré les sanctions occidentales, la Russie a continué à générer d’énormes revenus grâce à ses exportations vitales de pétrole et de gaz, qu’elle a réorientées de l’Europe vers la Chine et l’Inde.
Le gouvernement a également bénéficié plus récemment de la faiblesse du rouble, car cela signifie que le Kremlin gagne davantage sur ses exportations.
Dans ses prévisions budgétaires, le ministère des Finances estime le rouble à 90 par rapport au dollar. La devise s’échangeait jeudi à 93,5.
Mais la volatilité du rouble a alimenté l’inflation dans le pays et la banque centrale a augmenté les taux d’intérêt à 13 pour cent dans le but de freiner la hausse rapide des prix.
L’augmentation prévue des dépenses publiques « est inflationniste, quelle que soit la manière dont elles sont financées », a déclaré l’économiste indépendant Victor Tunyov.
« L’augmentation des dépenses de défense constitue essentiellement un choc externe pour l’économie », a-t-il ajouté.
La Russie est tombée dans un déficit budgétaire depuis qu’elle a lancé son offensive militaire en Ukraine, obligeant le ministère des Finances à augmenter ses emprunts auprès des banques d’État et à vendre certaines réserves de devises étrangères.
