La tempête a détruit des lignes électriques, endommagé des bâtiments et laissé près d’un million de personnes sans électricité ni communications. On ne sait pas encore combien de personnes ont été blessées.
Un jour après que l’ouragan Otis a déferlé sur Acapulco, au Mexique, déclenchant des inondations massives et déclenchant des pillages, la station balnéaire de près d’un million d’habitants a sombré dans le chaos, laissant les habitants sans électricité ni service Internet alors que le bilan restait incertain.
Les premières images et récits montraient des dégâts considérables, des arbres renversés et des lignes électriques gisant dans des eaux de crue brunes qui, dans certaines zones, s’étendaient sur des kilomètres. Les destructions qui en ont résulté ont retardé une réponse globale du gouvernement, qui était encore en train d’évaluer les dégâts le long de la côte Pacifique du Mexique, et ont désespéré les habitants.
La plupart des hôtels autrefois élégants en bord de mer d’Acapulco ressemblaient à des carcasses édentées et brisées un jour après que la tempête de catégorie 5 ait fait exploser des centaines, voire des milliers, de fenêtres.
Il semble y avoir une frustration généralisée à l’égard des autorités. Alors que quelque 10 000 militaires ont été déployés dans la région, ils manquaient d’outils pour nettoyer les rues des tonnes de boue et d’arbres tombés. Des centaines de camions de la compagnie publique d’électricité sont arrivés à Acapulco tôt mercredi, mais ne semblaient pas savoir comment rétablir le courant, les lignes électriques étant tombées en panne et gisant dans des pieds de boue et d’eau.
Jakob Sauczuk séjournait avec un groupe d’amis dans un hôtel en bord de mer lorsqu’Otis a frappé. « Nous nous sommes allongés sur le sol et certains entre les lits », a déclaré Sauczuk. « Nous avons beaucoup prié. »
Un de ses amis a montré aux journalistes des photos des chambres brisées et sans fenêtres de l’hôtel. C’était comme si quelqu’un avait mis des vêtements, des lits et des meubles dans un mixeur, laissant une masse déchiquetée.
Sauczuk s’est plaint que son groupe n’avait reçu aucun avertissement et ne s’était pas vu offrir un abri plus sûr par l’hôtel.
Pablo Navarro, un ouvrier de pièces automobiles hébergé dans un logement temporaire dans un hôtel en bord de mer, pensait qu’il risquait de mourir dans sa chambre d’hôtel au 13ème étage.
« Je me suis réfugié dans la salle de bain et, heureusement, la porte a tenu », a déclaré Navarro. « Mais il y avait certaines pièces où le vent soufflait les fenêtres et les portes. »
Navarro se tenait mercredi devant une épicerie discount et un magasin d’articles ménagers près de la zone hôtelière, tandis que des centaines de personnes luttaient contre tout, des paquets de hot-dogs et du papier toilette jusqu’aux téléviseurs à écran plat, pour sortir du magasin boueux, luttant pour pousser des caddies métalliques chargés dans la boue. -des rues étouffées à l’extérieur.
« C’est hors de contrôle », a-t-il déclaré.
Il a fallu presque toute la journée de mercredi aux autorités pour rouvrir partiellement la principale autoroute reliant Acapulco à la capitale de l’État, Chilpancingo, et à Mexico. Cette liaison terrestre vitale a permis à des dizaines de véhicules d’urgence, de personnel et de camions transportant des fournitures d’atteindre le port dévasté.
Les aéroports commerciaux et militaires d’Acapulco étaient encore trop gravement endommagés pour reprendre les vols.
La Diamond Zone d’Acapulco, une zone en bord de mer regorgeant d’hôtels, de restaurants et d’autres attractions touristiques, semblait être en grande partie sous l’eau dans les images de drone publiées par Foro TV en ligne mercredi après-midi, avec des boulevards et des ponts complètement cachés par un énorme lac d’eau brune.
Les murs et les toits des grands bâtiments ont été partiellement ou totalement arrachés. Des panneaux solaires délogés, des voitures et des débris jonchaient le hall d’un hôtel gravement endommagé. Dans certaines zones, les gens erraient dans l’eau jusqu’à la taille, tandis que dans d’autres rues moins inondées, les soldats ramassaient les gravats et les feuilles de palmier tombées sur le trottoir.
Mercredi soir, la ville a plongé dans le noir. Il n’y avait pas de service téléphonique, mais certaines personnes ont pu utiliser des téléphones satellite prêtés par la Croix-Rouge pour faire savoir aux membres de leur famille qu’elles allaient bien.
Mardi, Otis en a surpris plus d’un lorsqu’il est rapidement passé d’une tempête tropicale à une puissante catégorie 5 alors qu’il déchirait la côte.
« C’est une chose qu’un ouragan de catégorie 5 touche terre quelque part alors que vous vous y attendez ou que vous vous attendez à un ouragan puissant, mais le voir se produire alors que vous ne vous attendez à rien est vraiment un cauchemar », a déclaré Brian McNoldy, un ouragan. chercheur sur les ouragans à l’Université de Miami.
Acapulco, Tecpan et d’autres villes situées le long de la Costa Grande dans le Guerrero ont été durement touchées, a déclaré mercredi matin le président mexicain Andrés Manuel López Obrador. Il a ajouté que les conditions étaient si mauvaises que la communication avec la zone avait été « complètement perdue ».
