Europol prévient que des acteurs isolés seront responsables de la majorité des attaques terroristes dans l’UE – le terrorisme islamiste étant la plus grande menace en Europe occidentale.
Il y a à peine une semaine, Abdesalem Lassoued plongeait la ville de Bruxelles dans le chaos.
Même son épouse et ses amis les plus proches ne savaient pas que le Tunisien, qui se trouvait illégalement en Belgique, était sur le point de commettre un acte terroriste.
Après avoir abattu deux citoyens suédois et blessé un troisième pour « venger les musulmans », sa femme, qui travaillait dans un salon de coiffure, s’est réfugiée dans un commissariat local avec leur fille.
« Je n’ai jamais rien remarqué ni vu de signe de radicalisation. Nous formions un couple comme les autres », a-t-elle déclaré aux médias belges.
Quelques heures après l’attaque, l’État islamique a affirmé que Lassoued était un « combattant » de l’organisation terroriste. Toutefois, les autorités locales ont laissé entendre qu’il avait agi seul.
« L’hypothèse du loup solitaire semble la plus probable », a déclaré le juge fédéral Frédéric Van Leeuw. Mais quelques jours après le début de l’enquête, les procureurs français ont inculpé deux autres personnes pour cette attaque.
Alors que de nombreuses questions restent sans réponse, le pays a levé son alerte terroriste.
Et elle n’est pas la seule en Europe à être particulièrement vigilante : les actions des islamistes en France et en Allemagne ont tiré la sonnette d’alarme.
Le terrorisme islamiste reste la plus grande menace terroriste en Europe occidentale et « des acteurs isolés devraient continuer à perpétrer la plupart des attaques terroristes dans l’UE », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe le porte-parole d’Europol, Jan Op Gen Oorth.
Ce que suggère l’organisation, c’est que les loups solitaires ne sont peut-être pas si seuls, dans la mesure où le processus de recrutement et de radicalisation est organisé.
Alors, qui recrute la plus grande menace terroriste en Europe ?
Tous les loups font partie d’une meute
En moins de six jours en octobre, deux attaques islamistes solitaires ont eu lieu en France et en Belgique, avec une attaque au couteau dans une école du nord-est de la France juste avant la fusillade de Bruxelles.
Depuis, Europol a confirmé qu’il surveillait quotidiennement les événements et prenait des mesures de précaution face à l’escalade du conflit entre Israël et le Hamas.
À elle seule, l’Espagne compte plus de 300 loups solitaires sous surveillance, selon le journal El Mundo, car c’est un pays de transit pour de nombreux radicaux d’Afrique du Nord vers l’Europe.
« Si nous analysons le terrorisme dans l’UE, nous constatons qu’après la vague d’attentats subis dans le contexte de la guerre en Syrie, l’intensité a commencé à diminuer depuis 2018 », a déclaré Carola García-Calvo, chercheuse principale sur le terrorisme mondial à l’Elcano Royal de Madrid. Institute, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
L’attaque contre la salle de concert du Bataclan à Paris a été la dernière attaque « sophistiquée » coordonnée par l’État islamique, après laquelle l’Europe n’a connu que des attaques de loups solitaires.
« Ce que nous constatons souvent, c’est que même s’ils accomplissent leurs actes seuls, l’enquête révèle ensuite que l’agresseur a eu des contacts avec d’autres personnes liées à des groupes terroristes. Il s’avère qu’ils n’étaient pas aussi seuls qu’ils le paraissaient », ajoute García-Calvo. .
Comment sont recrutés les loups solitaires ?
Les chiffres du dernier rapport d’Europol sur la situation et les tendances du terrorisme dans l’UE sont clairs. En 2022, sur 330 arrestations pour terrorisme en Europe, 266 étaient des terroristes djihadistes.
La propagation de la propagande en ligne et son potentiel de radicalisation constituent une préoccupation majeure.
Il permet aux personnes vulnérables n’ayant aucun lien direct ou antérieur avec le terrorisme d’être exposées plus facilement à des contenus et à des idées radicales.
« Les réseaux terroristes peuvent cibler ces individus vulnérables et les manipuler pour commettre des actes terroristes en tant qu’acteurs isolés, apparemment seuls, mais servant en réalité les objectifs de réseaux plus larges », a déclaré Jan Op Gen Oorth, d’Europol.
« L’isolement social et l’absence d’un système de soutien solide restent des vulnérabilités clés. Les terroristes exploitent ces vulnérabilités pour diffuser leur message et recruter de nouveaux adeptes. Cela est particulièrement inquiétant compte tenu du nombre croissant de jeunes, y compris de mineurs, exposés à la propagande terroriste en ligne », a-t-il ajouté.
De grands groupes terroristes mondiaux, comme Al-Qaïda ou l’État islamique, se sont tournés vers Internet parce que leurs appareils opérationnels externes ont été gravement endommagés, selon le chercheur de l’Institut Royal Elcano.
« C’est pour cette raison que la stratégie privilégiée par ces groupes en Europe à l’heure actuelle est celle d’acteurs individuels qui partagent l’idéologie et les objectifs de l’organisation et qui se mobilisent spontanément », ajoute García-Calvo.
Parmi les profils les plus inquiétants pour les forces de sécurité figurent ceux qui ont séjourné dans des zones de conflit, appelés « combattants étrangers », et ceux qui ont été identifiés par les réseaux pour passer à l’étape suivante et attaquer individuellement.
« Autrefois, il fallait se rendre à une réunion de différentes personnes qui parlaient du dernier discours d’un érudit djihadiste. Aujourd’hui, en seulement cinq clics, vous pouvez trouver des livres de propagande et des manuels sur la façon de mener une attaque au couteau. « , déclare Olivier Cauberghs, ancien détective de la Police fédérale belge et expert en radicalisation chez Textgain.
« Internet a tout accéléré car il est facile d’obtenir ces informations », ajoute-t-il.
« Aucun pays de l’UE n’est à l’abri d’une menace »
Le choc sismique de la guerre entre Israël et le Hamas a déjà été ressenti en Europe.
L’appel au jihad mondial lancé par Khaled Meshal, chef politique des combattants du Hamas et l’un des fondateurs du groupe, a fait craindre le pire aux villes européennes.
« Le conflit israélo-palestinien est un élément récurrent et clé de la propagande djihadiste. Il est utilisé pour inciter davantage à la mobilisation des sympathisants de groupes liés au djihadisme mondial », explique García-Calvo.
« Aujourd’hui, on ne peut pas dire qu’aucun pays d’Europe soit à l’abri de cette menace. Même s’il y en a certains qui sont plus touchés, comme la France, la Belgique, le Royaume-Uni ou encore l’Espagne », ajoute-t-elle.
Alors que la police se concentre sur ces individus, Europol prévient que le processus de radicalisation devient de plus en plus décentralisé et instable.
« Les acteurs diffus se connectent et s’inspirent les uns les autres, s’unissant derrière des griefs qui transcendent l’idéologie ou l’affiliation à un groupe », déclare Jan Op Gen Oorth.
Les experts considèrent les médias comme un moyen d’amplifier la propagande terroriste.
« Les médias donnent beaucoup de détails sur l’agresseur et sa vie. Les gens voient que cette personne est un être humain comme les autres et ils veulent suivre ses traces parce qu’ils s’identifient à lui », explique Cauberghs.
« C’est pourquoi nous devons faire très attention à ce que nous partageons en ligne, afin que les terroristes ne deviennent pas des héros, des martyrs ou des saints », ajoute-t-il.
