L’UE a annoncé une série de nouveaux accords d’investissement dans le cadre d’un forum de deux jours sur Global Gateway, le plan de partenariat d’infrastructure du bloc visant à rivaliser avec l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route » (BRI).
Les nouvelles initiatives de l’UE comprennent des accords sur les matières premières critiques avec la République démocratique du Congo et la Zambie et sur l’hydrogène vert avec la Namibie, ainsi qu’une coopération en matière d’énergie propre avec le Bangladesh et le Vietnam.
La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a accueilli mercredi à Bruxelles plus de 40 dirigeants et ministres des pays partenaires de l’UE pour la première fois des deux jours du sommet, où elle a présenté l’UE comme un « meilleur choix » pour financer et construire des infrastructures propres.
« Global Gateway vise à donner aux pays un choix, et un meilleur choix », a déclaré von der Leyen, ajoutant que les options d’investissement ont souvent un « prix élevé » pour l’environnement, les droits des travailleurs et la souveraineté.
« Aucun pays ne devrait être confronté à une situation dans laquelle la seule option pour financer ses infrastructures essentielles est de vendre son avenir », a-t-elle ajouté.
Global Gateway consacre jusqu’à 300 milliards d’euros au soutien de projets couvrant les minerais bruts essentiels, l’énergie verte et les corridors de transport, dans le but de stimuler le commerce et les investissements de l’UE à travers le monde.
Le bloc vise à offrir une alternative au programme d’investissement mondial « la Ceinture et la Route » de Pékin, en s’engageant à canaliser des investissements de qualité sans porter atteinte à la souveraineté des pays.
La semaine dernière, le président chinois Xi Jinping a accueilli le président russe Vladimir Poutine, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán et des représentants des talibans pour célébrer son initiative « la Ceinture et la Route », qui, avec 1 000 milliards de dollars (900 milliards d’euros), triple le budget du plan de l’UE.
Les critiques affirment que Pékin poursuit une politique de « diplomatie du piège de la dette », obligeant les pays en développement à supporter des niveaux d’endettement insoutenables et augmentant leur dépendance stratégique à l’égard de la Chine. Dix-huit des États membres de l’UE font également partie de l’initiative chinoise.
Ministres de l’UE absents
Des pays comme l’Arménie, la Namibie, la Mauritanie et le Sénégal étaient représentés au forum Global Gateway par des chefs d’État, tandis que l’Albanie, le Bangladesh, l’Égypte, la Géorgie et le Maroc figuraient parmi les pays représentés par leurs premiers ministres.
Mais les pays de l’UE n’ont pas réussi à égaler en poids diplomatique, l’Allemagne envoyant son secrétaire au climat et la France son secrétaire au développement.
La Tunisie faisait partie des pays d’Afrique du Nord non représentés au forum, à la suite d’une dispute sur un accord de coopération qui a vu la Tunisie rembourser 60 millions d’euros de fonds européens et interdire l’entrée des fonctionnaires de l’UE sur son territoire.
En réponse à la non-présentation de la Tunisie, un porte-parole de la Commission européenne a déclaré mercredi que « avec la Tunisie, en tout cas, nous continuons à travailler dans le cadre du MoU », faisant référence au mémorandum d’accord signé en juillet.
La Commission a également été interrogée mercredi sur l’inclusion d’Energias de Portugal (EDP), une société énergétique détenue à 20 % par l’État chinois, au sein du groupe consultatif commercial de Global Gateway. L’exécutif européen poursuit un plan visant à « réduire les risques » de ses chaînes d’approvisionnement et de ses investissements afin de réduire les dépendances stratégiques à l’égard de la Chine.
« Aucun critère n’empêche une entreprise dans laquelle une participation minoritaire peut être détenue par un pays non européen de rejoindre le groupe consultatif des entreprises », a déclaré un porte-parole.
Le groupe consultatif des entreprises comprend 60 entreprises chargées de guider la Commission sur ses investissements stratégiques.
La Commission a également rejeté mercredi l’idée selon laquelle le plan était une réponse à l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route ».
« Global Gateway est l’offre de l’UE visant à développer des infrastructures intelligentes et utiles et à réaliser d’autres investissements dans nos pays partenaires. Cela ne veut pas dire qu’elle est dirigée contre qui que ce soit d’autre », a déclaré un porte-parole de la Commission européenne.
Alors que Global Gateway a été salué comme un plan ambitieux visant à accroître les investissements mondiaux de l’UE dans les technologies propres, une étude sur le programme présentée cette semaine devant le Parlement européen a critiqué le plan pour le manque d’une « idée claire du fonctionnement du GG et de la manière dont il peut y participer. »
