La société britannique Yoto fabrique des lecteurs audio pour enfants, conçus selon les principes Montessori dans l’esprit de l’apprentissage par le jeu. Il est sans écran et devient ainsi de plus en plus populaire auprès des parents.
Le patron du Meta, Mark Zuckerberg, propriétaire de Facebook, WhatsApp, Instagram et de nombreuses autres entreprises basées sur Internet, a plongé dans un monde sans écran.
Zuckerberg et son épouse Priscilla Chan dirigent une ronde de financement pour la startup primée Yoto par l’intermédiaire de leur société d’investissement philanthropique, Chan Zuckerberg Ventures.
Quelque 23 millions de dollars (21,45 millions d’euros) ont été collectés lors de ce cycle, dont environ 11 millions de dollars ((10,3 millions d’euros) proviendraient de l’équipe de Zuckerberg.
Yoto, évalué à 182 millions de dollars (169,7 millions d’euros), a été lancé en 2015 par les entrepreneurs Ben Drury et Filip Denker.
Racontant l’histoire de la création de leur entreprise, ils ont déclaré : « Nous avions tous les deux des inquiétudes tenaces concernant les effets du temps excessif passé devant un écran chez les jeunes enfants, avec des effets négatifs potentiels sur les perturbations du sommeil, le développement du contrôle moteur fin et la dépendance des écrans qui nous font réfléchir à deux fois. mettre nos enfants devant un écran.
Cependant, ils ont souligné : « Nous sommes en réalité à la fois des technophiles et de grands croyants dans le pouvoir d’Internet et de la technologie en tant que force du bien. »
Cette dichotomie a conduit à la production du Yoto Player, un appareil audio destiné aux enfants de trois à 12 ans.
La machine, dotée de fonctionnalités Bluetooth, est conçue pour être utilisable sans connexion à un téléphone.
Le dessus du lecteur comporte un emplacement dans lequel insérer les cartes audio. Il peut ensuite lire des histoires, des podcasts et d’autres contenus, ainsi que jouer de la musique.
Les auteurs contributeurs incluent Roald Dahl, Enid Blyton et Beatrix Potter. La famille Dahl est l’un des bailleurs de fonds de la startup.
L’appareil dispose également d’un affichage pixel de base qui change de couleur, bien que les concepteurs aient intentionnellement évité d’utiliser un écran.
Bien que les effets de l’utilisation d’un écran sur les jeunes cerveaux ne soient pas encore entièrement compris, certaines études suggèrent qu’une utilisation prolongée sur une période donnée peut entraîner des difficultés de sommeil et des problèmes de concentration.
Contrairement à un téléphone intelligent, le lecteur audio de Yoto a également été créé sans caméra, sans microphone et sans publicité.
Selon la firme, cela permet aux enfants de « contrôler leur écoute en toute sécurité ».
Zuckerberg n’est pas le premier visage célèbre à soutenir Yoto, qui compte également l’ancien Beatle Paul McCartney parmi ses premiers investisseurs.
L’année dernière, le chanteur a rendu deux chansons de son nouvel album disponibles exclusivement sur Yoto Player, intitulées Hey Grandude et Hey Nandude.
Chan Zuckerberg Ventures a lui-même acquis une participation d’environ 10 % dans Yoto l’année dernière et l’associée directrice du fonds, Vivien Wu, fait partie du conseil d’administration.
